不再仰赖俄国 NASA联手SpaceX运载太空人升空

太空探索技术公司SpaceX即将在周三发射「猎鹰9号」火箭，运送载有两名太空人的「飞龙号」太空船上地球轨道，与位处轨道上的国际太空站结合；一旦成功，将首创民间太空公司载人上太空的纪录，也令美国摆脱2011年太空穿梭机退役后，一直依赖俄罗斯「联合号」火箭往返地表及轨道的窘境。

今次由SpaceX发射升空的太空人隶属美国太空总署，分别是本肯(Bob Behnken)及赫尔利(Doug Hurley)。按计画，他们将于周三下午4时33分，在佛州卡纳维尔角甘乃迪太空中心39A发射场升空。一切顺利的话，19个小时后停靠国际太空站。

白宫日前宣布，总统特朗普将前往佛州，观看「猎鹰9号」火箭升空过程。如果一切顺利，赫尔利及本肯将在太空站逗留最多四个月，之后会返回地球，届时将是相隔半世纪后，再有太空人在大西洋降落。

今次发射一旦成功，将首创民间太空公司载人上太空的纪录。今次载人升空亦意味著人类对于太空探险的下一阶段展开，也意味著太空探险的事业将不再由政府主导，最终，太空的付费旅行也将能向一般民众开放。但这次任务的代号「Demo-2」，就意味着技术上它仍是一次「测试」，并非全面的太空任务。