美14岁少女发现潜在新冠疗法 夺3M青年科学家奖

全球科学家正致力研发治疗新冠肺炎的方法及疫苗之际，美国德州14岁少女切布罗鲁（Anika Chebrolu）脱颖而出，利用电脑模拟方式，成功发现新冠肺炎的潜在疗法，赢得今年度3M青年科学家挑战赛，获2.5万美元（19万3400多港元）奖金。

印度裔的切布罗鲁利用电脑程式，发现一种先导化合物，可以选择性结合新型冠状病毒的尖刺蛋白，并有效抑制蛋白质的功能，或能成为新冠肺炎疗法。她说：「最近两天看到我的项目受到媒体大肆报道，因为它涉及新冠病毒，这反映了我们集体希望疫情结束，我和所有其他人一样，希望我们能尽快回归正常生活。」

她一开始的目标是使用电脑模拟来寻找可以和流感病毒蛋白结合的先导化合物，不过由于全球新冠肺炎疫情严重，及其对世界造成巨大影响，因此在指导老师的协助下，她转而针对新冠病毒进行研究。切布罗鲁在8年级的时候就开始接受挑战，指自己对流感病毒感兴趣，是因为即使已有抗病毒药物，即使每年都接种疫苗，即使与流感病毒不断斗争，仅在美国每年仍有6万人死于流感。她亦受到1918年西班牙流感的事件启发，促使她尝试寻找潜在疗法。

切布罗鲁说，获得奖项和头衔是一种荣誉，但她的工作尚未完成，下一个目标是和科学家们一起努力，将她的发现发展为可以实际治愈新冠肺炎的方法，以控制疫情的感染率和死亡率。

3M青年科学家挑战赛评审莫斯（Cindy Moss）表示，切布罗鲁具有十足的好奇心，并展开全面工作，检视大量数据，也是出色的沟通者，愿意利用自己的时间和才华让世界变得更美好，这给了无数人希望。3M公司在其官方Twitter发文对切布罗鲁获奖表示祝贺，并形容她为美国2020年的顶级青年科学家。