3千年前绝种 26塔斯马尼亚袋獾重返澳洲大陆

自然生态保育团体表示，已在澳洲大陆野放26只塔斯马尼亚袋獾，并形容这是「历史性」一步。袋獾约3000年前在澳洲大陆绝种，目前仅存于境内塔斯马尼亚岛上，数量不多。

法新社报导，澳洲方舟（Aussie Ark）等保育团体透露，已在巴灵顿高地（Barrington Tops）面积400公顷保护区野放26只袋獾。另外40只袋獾，预定于未来2年野放至保护区。巴灵顿高地位于雪梨北方约3.5小时车程。

澳洲方舟（Aussie Ark）主席佛克纳（Tim Faulkner）表示，7月和9月执行的「历史性」野放是一项计画的第一步，此计画类似美国于1990年代让野狼重现黄石国家公园（Yellowstone National Park）的成功行动。经过16年努力，包括建立澳洲最大塔斯马尼亚袋獾繁殖计画，佛克纳表示，能达成目标简直「宛如梦幻难以置信」。佛克纳表示，各方期待这项计画能创造对抗面部肿瘤疾病的「保险袋獾数量」并协助回复自然环境。佛克纳又说：「袋獾代表控制狐狸和野猫数量的仅有天然解决方案之一，我们（澳洲）有40种哺乳类动物绝种，几乎全都是狐狸和野猫造成的。」

塔斯马尼亚袋獾体重可达8公斤，皮毛呈黑色或棕色，通常以猎捕其他动物或食腐维生。据澳洲政府环保当局指出，袋獾不会对人类或牲畜构成危险，但会在被攻击时保护自己，且可能造成严重伤害。袋獾以巨大咆哮声、强大咬合力以及争夺食物或配偶时凶猛闻名。1990年代中期，一种传染性面部肿瘤疾病肆虐澳洲岛州塔斯马尼亚（Tasmania）的袋獾后，它们便被归类为濒危动物。在这种神秘致命疾病来袭前，岛上估计约有15万只野生袋獾，如今仅剩不到2万5000只。据信澳洲大陆上的袋獾估计于3000年前，就遭澳洲土生野犬彻底消灭。