美国周四发射火星探测器「毅力号」 图寻找古生物证据

美国太空总署定于美国东岸时间周四上午7时50分（香港时间同日晚上7时50分）在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射「擎天神 5 号」火箭，运载火星探测器「毅力号」（Perseverance）升空，展开耗资24亿美元的火星探索之旅，与其他国家包括早前发射探测器的中国和阿拉伯联合酋长国竞赛。

若一切顺利，「毅力号」料会于明年2月抵达火星，到时会降落在一个名叫「Jezero」、深250米（约820尺）的陨石坑。科学家推断「Jezero」以前是一个湖，已有35亿年历史，可以帮助他们研究及探索火星上是否曾经有生命。「毅力号」是一个有6个轮子的探测器，上面除了有各种先进仪器外，还有一架重1.8公斤（约四磅）、取名「独创号」的小型直升机。「毅力号」将会首次把采集到的火星石头，带回地球。

这是美国历来发射上火星的第9个探测器。太空总署署长布里登斯坦说：「这个探测器和我们过往发射上火星的不同，因为是它肩负的任务的天体生物学。我们尝试在另一个世界寻找古生物的证据。」