中毒个案飙79% 美国要求搓手液更「难食」

新冠肺炎未杀到，率先食物中毒？全球民众随身携带搓手液也变成一种习惯；然而近日美国搓手液中毒事件增加，促使联邦食品暨药物监管局(FDA)下令，要求厂商让搓手液变得更「难以下咽」，预防民众误食。

根据国家毒物资讯系统(National Poison Data System，NPDA)的数据显示，今年3月的搓手液中毒事件，按年增加79%，其中主要的对象为5岁或5岁以下的孩童。

FDA留意到，一名13岁儿童饮用一樽装由蒸馏厰生产、包装在酒瓶的酒精搓手液，该搓手液并未进行变性工序，味道就好似在平常饮酒一样，这种味道对保障消费者安全构成不利。

美国最新命令针对国内1500家搓手液制造商，包括已向FDA注册的酒精蒸馏厂，生产搓手液都必须符合新规定的标准。

FDA局长哈恩(Stephen Hahn)表示：「我们非常感谢这些制造商愿意配合市场需求增加产量，但在制造过程中要让产品变难吃，避免使用者误食，尤其是儿童，这点是非常重要的。」

虽然目前公共衞生人员无法证明疫情和中毒事件是否有绝对关连，但似乎政府连日宣导的防疫政策，以及提醒民众勤洗手等，有某种程度的影响。

FDA强调虽然搓手液含有酒精可消毒杀菌，但并没有治愈新冠肺炎的功效，仅能用作预防感染的方法之一。FDA要求，任何添加在搓手液的酒精必须经过变性工序，加入化学物质令到味道更加苦涩，令到「完全地不适合作饮用」。该部门也要求所有搓手液上都须附上警告标签，提醒家长让孩童远离产品。