【专栏】收费遇疫袭 新闻网传告急

由农历年武汉封城起计，新冠肺炎爆发两个多月，虽然时间不算很长，但因为影响国家众多，而且造成的停摆效应极大，经济受到的损害被视为是二战以来最严重，很多行业都受打击，媒体成为重灾区，而且与其他网络行业不同，新媒体今次都成为重灾区。

专栏作家纷吁救亡

疫情下绝大部分行业都成为输家，唯独在减少社交接触和留家时间大增下，网企股份最近能够「免疫」，表现一枝独秀。在这个背景下，有报纸网站的专栏作者四出呼吁订阅救亡，就令人啧啧称奇。

这个报纸网站去年开始收费，最初报称订阅人数有数十万，令外界对收费模式产生憧憬。不过，早前网站大力宣传长期订阅折扣，有变相减价的味道。最近一个月，网站多个专栏作家，就在社网上恳求公众订阅支持，否则可能撑不下去。

这个网站由收费初期显得很有信心，到最近任由名下专栏作家四出求援，在圈中引起不少猜测，有阴谋论者怀疑是否借此打悲情牌，以争取订阅，扩大收益。

网上广告同样大减

行内人认为，告急行动未必是有策略性。过去几个月，广告数量全面急挫，无论是纸媒、电子媒体、户外广告全都蒸发，虽然网络经济备受唱好，但网上广告却难逃萎缩，本来亏损的报纸网站变成百上加斤，财政爆发危机绝不出奇。

从专栏作家告急的说法，现在的困局似乎不但是广告下挫带来，订户停订都有相当冲击，这是因为近日经济转差，抑或社会运动退热，削弱了阅户付费的兴趣，专栏就没有交代。

媒体在经济寒冬难独善其身，传媒大亨梅铎早前就停办了名下多份地区报章。本港媒体亦出现裁员减薪，专栏作家都被要求削减稿费，因此对于恶劣的经营环境，会有直接感受。

外界支援杯水车薪

在传媒纷纷不支下，一向成为新媒体发展大赢家的社交平台，可能都感受到生态恶化的负面因素，早前巨头谷歌就推出一些支援计画，让媒体申请资助，不过，这些资源相当整个行业流失的收入，只是杯水车薪。

肺炎冲击爆发后，政府推出支援企业措施，传媒都不在特定的支援范畴。在第二轮纾困措施下，政府会安排代雇主支付一半薪酬半年，这个涵盖面极广的计画，应该可以把媒体纳入。对薪酬支出占比甚高的传媒机构，应有一定纾缓作用。不过，行业要走出谷底，特别是烧钱多年的网媒，最终还是要争取到更多广告，以及找出可持续经营的商业模式。（吴顺目）

全文刊于《星岛日报》「拆破传媒术」专栏