指新冠病毒复制量较沙士高逾3倍 袁国勇：反应较低致病徵不明显

香港大学微生物学系讲座教授袁国勇联同港大医学院及玛丽医院的专家，发现新型冠状病毒较沙士病毒更快在肺部组织复制。在48小时内，新冠病毒在人类肺部组织复制的数目较沙士病毒多3.2倍。

袁国勇及团队从人的肺部抽取组织，进行体外器官模型，并在同一人的肺组织繁殖新冠病毒及沙士病毒。研究发现，新型冠状病毒比沙士病毒的传染性高，并发现新冠病毒在48小时内，在人类肺部组织复制的数目较沙士病毒多3.2倍。

袁国勇指，新型冠状病毒有如「忍者」，虽然复制的速度较快，但可引发肺部组织生产干扰素及炎症的反应较沙士病毒低，因此感染新型冠状病毒的病徵，不及感染沙士病毒明显。即使病毒存量高，身体免疫系统未必有很大反应，亦未必会发炎，令身体未能产生足够的干扰素阻止病毒繁殖，并形容为很「犀利」的手段。团队认为，有关研究可解释到，为何病人的病毒数量很高，但可以没有徵状。