【专栏】「沙士」超级播毒者前车可鉴

在武汉发现的新型冠状病毒疫情来势汹汹，确认人传人之后警戒级别急速提升。以中国传染病学权威锺南山为首、包括港大微生物学教授袁国勇的一个专家组，周二抵达武汉了解疫情和提出防疫的指导建议。

从锺南山教授的汇报，可以总结出这次的新型冠状病毒的传播情况。第一，已确定病毒可以人传人，原因是已有十五名医护人员受到感染，其中一名危殆；第二，疫情扩散但未至失控。截至周二，中国大陆至少二百九十八个确诊病例，另至少有四个在越南、泰国和南韩，相信主要是由来自武汉的游客传播；第三，专家认为关键是要防止出现「超级播毒者」。对付这场防疫战争，要早发现、早诊断、早治疗和早隔离，是最基本和最有效的方法。

内地戒备快速提升，武汉已停止组织旅行团外出，另外，任何人若瞒报新型流感可被严厉罚款十五万元。内地农历新年前是春运高峰，如何在数亿人流动时防止疫症散播，是极富挑战性的难题。

二○○三年的「沙士事件」，香港亲历其境，经历惨痛教训。在二○○三年五月「沙士」在香港大爆发之前的半年，二○○二年十一月，「沙士」开始在广东顺德爆发。我有一位朋友的母亲是广州中山医院的前任院长，当年十二月朋友告诉我，广州出现不明情况的肺炎，搞到当地的医院逼爆，那时并未确认是甚么类型病毒，怀疑是一种新型的「退伍军人症」病毒（一种通常通过通风系统水雾传播的病毒）。

二○○二年十二月，我在报章写了一篇头版头条的独家故事，首次讲述广州出现不明的肺炎，医院爆满。可惜的是，这篇独家报道未有引起社会太大的重视。结果五个多月之后，「沙士」在香港大爆发，而关键在于一名「超级播毒者」。

这名播毒者是广州中山大学附属第二医院的退休教授刘剑伦，他在参加抗疫工作时受到感染，出现肺炎病徵，服药之后情况有好转。他在二○○三年二月二十一日，带同妻子来港参加外甥的婚宴（有一说他想顺道来港就医），他入住京华国际酒店。病毒透过酒店的冷气系统，传播到其他房间的五名酒店住客。这些住客其后回到多伦多、温哥华、新加坡等地之后再传播给其他人，疫情全球扩散。

刘剑伦在入住酒店的第二天，病情恶化，走到广华医院急症室求诊，随即被送入深切治疗病房。广华医院的防控做得较好，并没有大爆发。但一名与刘剑伦同居于京华酒店的二十六岁男子，后来就成为威院爆发的源头。

假如当年一早对沙士疫情有认识，在口岸加强防疫检控，由于刘剑伦过关时已发烧，有机会被发现就直送医院，避免了京华酒店的感染过程，可以阻止病毒在社区爆发。

如今针对武汉的疫情，锺南山等五位专家认为，要控制出现这类「超级播毒者」，以免造成大规模感染。

看这次武汉肺炎的爆发状况而言，从发现到现在，大约历时一个月左右，若对比香港「沙士」的状况，大约是二○○二年十二月，当年由于对这种新型的病毒毫无认识，恐怕亦有人瞒报，没有及时做隔离措施，才把病毒散播到世界各地。如今，疫情爆发了两个星期，便已确认了这种新型冠状病毒，虽然目前仍未有快速测试和特效药，但外界较了解情况，严加预防，对控制病毒的散播有很大的帮助。

对抗这次的疫情，关键第一是若发现感染个案，便要把病者与其他人隔离，避免病毒的散播；第二就是要大力加强口岸的检疫，避免让有发高烧的流感病人出入境，到处播毒。当然，个人也要做足防护措施，例如勤洗手、有病要戴口罩、避免进食生肉等等。

遇到新型的疫症，千万不要「当无事」，武汉的疫症已出现人传人的状况，要做好疫情扩散的准备，从严处理，不能再让沙士的灾难重演。（卢永雄）

全文刊于《头条日报》「巴士的点评」专栏