【来论】STEM偏重机械人及编程 忽略科普教育
2020-01-16 10:46
笔者于除夕到深圳与教育学者讨论两地STEM教育合作。据悉深圳市政府计画于二○二○年继续大力推动科普教育,将会开设大型科普中心,邀请本地科技界巨擘(例如腾讯、华为、华大基因等)参与,定时提供创科展品。深圳是「粤港澳大湾区」的重点城市,是创新创业基地,需要大量创科人才支撑。因此,科普教育对深圳市的持续经济发展尤其重要,市政府坚持从小培育年轻人对科学的兴趣,引导他们长大后投身创科产业。
设中介部门促进科普入校园
深圳市政府的研发总开支与本地生产总值(GDP)相比约百分之四点二,远超于不少国际城市包括香港。再者,企业与政府科研投入的比例约九十六比四,数字明显地反映深圳市注重科技创新。国际科技公司如腾讯、华为、华大基因等纷纷在深圳开设研究所,针对市场的需求充分利用科学技术去排难解困,研发新产品。正因如此,政府邀请这些公司展示其最新科技产品对科普意义重大,此举有助年轻人更广泛及深入地理解技术及背后的应用价值,让他们学会学以致用。
除了科普中心之外,深圳市对推动「科普进校园」不遗馀力,积极帮助中、小学学校邀请不同范畴的企业及机构到校园展示及讲解科学、技术及应用。在香港这类活动主要由学校自己统筹,无奈学校老师专注于教育事务,甚少与外界接触,因此难以邀请到合适的企业及机构来学校作经验分享。虽然有些外界单位很乐意接触中、小学,却不知道从何入手去接触有兴趣的学校。为此,香港政府可以考虑设立中介部门,促进科普教育走入校园。
课程设计指引不够清晰
虽然香港政府近年大力投资STEM教育,例如分别拨款十万及二十万港元予小学及中学,资助学校添置STEM设施及教材,但不少教育工作者认为此举未见成效,主要原因是课程设计指引不够清晰。笔者认为STEM教育在不同阶段(小、中、大学)需要有不同维度的考虑:
•在教育目标方面:小学生应该从日常环境中学会「每事问」,培养他们主动求知的意欲;中学生应该学习去理解不同生活场景背后的原理(例如建筑物中的力学),培养他们勇于面对技术困难;大学生学习在面对不同生活上的问题时如何进行分析,并设计及实践解决方案,培养他们排难解困的能力及创新文化。
•在教与学方面:STEM教育于不同阶段宜侧重不同学科,小学教育重科学(Stem)、中学重理数(SteM)及大学全面深入推广STEM。
•在非形式教学(Non-formal Education)例如课外活动方面:「科普」、「科普进校园」及「创新创业」等活动分别适合在小、中及大学阶段进行。
适逢香港政府正进行《2020-2021财政预算案》公众谘询,笔者建议多拨款制定及落实香港科普及STEM教育政策,加强STEM(形式教育,Formal Education)、科普(非形式教育,Non-formal Education)及两者之间的协同效应。
特别值得关注的是现时香港的STEM 教学以资讯科技、机械人及编程应用为主,不太重视其他自然科学课题(科普),但事实上两者同样重要。
全文刊于《星岛日报》「每日杂志」
笔者为香港中文大学工程学院副院长(外务)及香港资讯科技联会前会长黄锦辉教授
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