牛皮癣患者受歧视 新生物制剂「截源」

患上俗称「牛皮癣」的银屑病不但令人皮肤泛红，同时带有一层银色皮屑，患者仪容及心理上难免受影响，更饱受歧视。皮肤科专科医生胡惠福指出，如银屑病患处占皮肤超过百分之十面积便属严重，患者发綫、耳背位置都会出现粗糙皮屑，指甲也会变形。医学界近期采用新一代生物制剂，能从源头阻截发炎细胞因子，纾缓炎症，让患者重回正常生活。

银色的皮屑，是银屑病患者的符号，即使病情不带传染性，外观的缺陷与外界的歧视，无不带来心理伤害。要终止银屑脱落，长时间有效改善病情，近年医学界倾向应用新一代生物制剂，例如「白细胞介素23（IL-23）」，它更能从源头阻截发炎细胞，持续使患者有机会得到百分百改善，让他们走出银树之下。

紫外光灯治疗易复发

传统治疗银屑病的方法包括外用药膏、口服药物及照紫外光灯。不过，胡惠福指它们均有其限制，未必有效纾缓患者病情，「银屑病的治疗目的是持续性，以改善患者生活质素，然而外用药膏或含有类固醇成分，因其副作用而不能长远使用；紫外光灯虽有一定成效，但如停止照灯，病情容易复发」。

在治疗银屑病的进程上，近年开始应用生物制剂，务求更有效堵截发炎细胞因子。胡称，生物制剂能直接抑制银屑病发炎细胞因子，纾缓炎症发作，减轻银屑徵状。

他举例，现时有不同种类的银屑病生物制剂，除了旧一代针对肿瘤坏死因子外，针对白细胞介素的新一代生物制剂更能集中堵截发炎细胞源头，疗效相对显著。

现时较新的银屑病生物制剂「白细胞介素23」主要控制一连串发炎反应的源头，有研究就指出，有接近一半使用「白细胞介素23」的银屑患者在三年后仍能维持百分之一百改善。研究亦显示，相对另一生物制剂「白细胞介素17」，前者在使用四十八星期后，百分之八十四点五的患者病情得到改善，后者则约有七成达至疗效。

胡惠福形容，不少银屑病患者的心理均受影响，甚至有抑郁倾向，「如果药物的治疗成效较好，不止改善到病情，更加能纾缓他们心理负担，是整个治疗的关键。」

他忆述，曾有一名年轻幼稚园教师，因银屑病而终日穿上长袖衣服，甚至要向学生家长逐一解释病情没有传染性，使她深感困扰。该名患者有感病情严重，最终决定注射新一代生物制剂，病情在三个月后大幅改善，甚至已没带皮屑，重回正常生活。

部分患者有抑郁倾向

胡又补充，使用生物制剂的副作用较少，但如何选择哪类药物，仍要视乎患者实际病情，以及是否患有其他相关疾病。他最后提醒，所有预防及治疗方法都有不同的成效、副作用及风险。如有怀疑，须向主诊医护人员查询。