澳洲山火扩大 雪梨烟霾弥漫空气质素达危险等级

澳洲东岸周二有数十宗山火在风乘风势下迅速蔓延，引发的浓烟笼罩新南威尔斯省广泛地区，其中人口500万的雪梨市几乎都看不到中央商业区，只见烟雾弥漫。雪梨市部份地区的空气质素已达到危险水平的10倍。卫生专家警告有哮喘、肺气肿及心绞痛者要留在室内。

受到乾旱及全球气候变化影响，过去数星期，山火已焚毁新南威尔斯省100万公顷农地及林木。而强风加上近日气温飙升，令到60宗山火更加猛烈，令火场面积不断扩大。澳洲环境部表示，烟霾令雪梨西北部、北部高地和西北坡区的空气质素飙破危险等级，而浓烟可能要数天才会消散，而市民在雾霾会感到眼睛、鼻子及咽喉刺痛。

官方资料显示，整个雪梨笼罩在雾霾之中，空气污染已达危险等级，市区西北部细悬浮微粒(PM2.5)最高读数，已达空气品质指数186 ppm（体积浓度百万分之一），和印度的德里相当。当局已警告居民避免在户外活动。浓烟是从戈斯珀斯山(Gospers Mountain)灾区蔓延开来，这场大火已经在雪梨西北方延烧超过12万公顷，且火势仍未获控制。自9月的山火旺季以来，新南威尔斯和昆士兰省的山火，已经造成6人死亡，数百间房舍烧毁。山火在上周达到高峰，四处造成破坏。

新南威尔斯省乡村消防局表示，消防员奋力扑救，以强化封锁线，整个星期大部份的时间里，东岸的温度都在飙升。乡村消防局在声明中表示，有超过1,300名消防员正在这些大火的现场扑救，在预报出现炎热、乾燥、有风的天气前，执行引火回烧任务强化防火线，在此同时，有7个地区已有全面禁止生火的禁令。引火回烧是刻意放火来清除乾燥易燃的矮木丛。浓烟可能要数天才会消散。

科学家指澳洲火灾季今次开始得更早，而且随著气候变化推高温度，并使空气中水分减少，这一情况将变得更加极端。该国遏制化石燃料和大幅减少温室气体排放的呼声日益高涨，但这一诉求却被急于保护本国利润丰厚的采矿业的保守党政府所忽视。