加州山火揭治理缺失 美国再次伟大先从内做起
2025-01-15 00:00
美国加州洛杉矶的山火持续超过一周,死亡人数增至最少25人,逾9万人疏散,约1.2万栋建筑物遭焚毁。加州是一个山火频发的州份,这些天灾之发生虽非人力所能控制,但人为过失却加剧了天灾的破坏程度。
从种种已公开的资料可见,加州当局在应对自然灾害方面表现拙劣,应急管理能力远逊预期,甚至整个社区亦缺乏团结一致的觉悟,各种扰乱救灾的行为层出不穷。这场加州史上最严重的灾害所带来的教训,无疑非常深刻,值得各方引以为鉴。
加州山火发生后不久,网上出现一段人工智能生成的视频,内容有关全球首富Elon Musk对中国应对天灾的评价。他在视频中慨叹2022年重庆山火期间,当地军、警、民团结一致,最终克服了困难;又赞赏近日西藏发生地震后,在地面停止震荡前,已有两架Z-20 直升机在上空盘旋待命,另外也有无人机在附近收集实时数据,协助官方制订搜救计划。这段视频虽是伪造的,内容亦有夸大之处,却并非全无事实根据。只要大家在网上搜寻上述两次灾害的新闻,不难发现中国政府整体上应对得宜,起码没有手忙脚乱。
水库乾涸消防栓缺水
相比之下,加州在处理这场山火时却进退失据,洋相尽出。理应肩负主要责任的洛杉矶市政府反应缓慢,市长事发后竟没即时中断外访行程返国,受到舆论指责。而市政府之前削减2025年消防部门预算 (金额达1700万美元),在一定程度上妨碍消防局更新设备,影响扑灭山火的能力。
加州是荷里活、矽谷的所在地,是全球科技文化软实力的高地。很多人都想不到在如此发达的地方,居然发生水库乾涸、消防栓缺水的咄咄怪事。这种情况之所以会发生,一来是洛杉矶部分水管太残旧,但当局一直没有注意改善供水系统;二来是电力公司为免输电线着火引发爆炸而切断电源,导致为消防栓泵水的电力中断。这里反映出:政府对重要基础设施的投资不足,不注重维修保养,而且忽略和主要公用事业公司在事前准备紧急预案,毫无协调,所以一发生事故就手忙脚乱。
官方表现差劲,民间又如何呢?虽然有许多居民守望相助,帮助邻居撤离,这是值得表扬的,但也有不少人自私自利,例如一些富豪和明星在山火到达前,聘请私人消防员为他们的豪宅进行防火加固工程,妨碍公共消防机构协调私人消防员一致救灾。更令人不齿的是,「趁火打劫」案件不断发生,警方迄今逮捕至少29人,当中甚至有人是在假扮消防员进入灾区房屋行劫时落网。从这些现象可见,洛杉矶不是一个具备高度社会凝聚力和公民意识的城市。
财政损失逾2500亿美元
今次加州山火的受灾面积逾160平方公里,相当于两个香港岛,所造成的财政损失或超过2500亿美元,不可谓不惊人。加州山火之发生,背后固然有天气乾旱、吹强风等不可抗拒因素,但单凭这些因素,解释不了这场灾害的规模和范围。如果说这场山火既是天灾,更是人祸,相信并不为过,所反映的治理缺失是客观真实的,相比中国确实有一段距离。
对于其他国家的人民来说,连科技文化水平领先全球的加州也会如此「甩辘」,那么美国还是不是一个值得效法的国家,似乎要打一个问号。
很快特朗普就会重新入主白宫,「让美国再次伟大」的口号响彻云霄。但若要真正兑现这个口号,第一步必须搞好内政,让世人看到美国是一个真正值得仰视的国度,不然美国只会沦为笑柄。
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