具黑人印度血统 单亲博士妈苦熬栽培

贺锦丽父亲是黑人，母为印度裔，她是学者型移民家庭追逐美国梦、培养出优秀女儿的成功故事，坚毅又热情的单亲博士妈妈(已故)对她的影响力尤其大。贺锦丽的双种族血统和成长经历，可以吸引许多美国人的身份认同。

贺锦丽来自移民家庭，母亲戈巴兰出生于印度，生前是一位乳癌研究专家；父亲哈里斯是史丹佛大学退休的左翼经济学教授，出身牙买加，研究收入不平等的议题。在她童年时，父母离异，她与妹妹跟母亲同住。贺锦丽母亲常对女儿耳提面命：「别无所事事、怨天尤人，去做点事情！」「你或许是第一位去做许多事情的人，但不要成为最后一个去做的人。」她的中文名字贺锦丽是2003年由同样是律师出身的三藩市妇女委员苏荣丽，和已故侨领父亲苏锡芬一起帮忙取的，以争取加州华裔选民的认同。
   贺锦丽的外公是印度的外交官，贺妈被喻为「天才女神童」，19岁从德里大学毕业后，到美国攻读营养学和内分泌学博士学位。爸爸从牙买加西印度群岛大学毕业后到美国深造，两人在加州大学柏克莱分校念研究所时结为夫妻。根据贺锦丽的回忆录，妈妈在25岁时取得博士学位，是个拼命三娘，初次怀胎时一直工作到破羊水，在邻近柏克莱的城市奥克兰生下贺锦丽。

贺锦丽曾在历史悠久的黑人学院霍华德大学读书，并加入辩论队，她形容在该校读书是人生中最重要的经历之一。贺锦丽曾担任三藩市检察官和加州检察总长，二○一六年当选加州联邦参议员。2014年与律师任德龙（Doug Emhoff）结婚，并成为他两个孩子的继母。当贺锦丽投身政治，妈妈是最支持她的助选义工，但不幸于2009年因大肠癌病逝。