破产呈请飙13%清盘创14年高

本地经济疫后复苏不及预期，去年录得市民及企业财务压力「爆煲」的数量均超过疫情期间。 破产管理署公布，去年个人破产呈请有7860宗，按年增加13.6%，是2020年以来新高；强制公司清盘呈请有566宗，按年升17.7%，亦是2009年以来最高。至于当局发出的接管或破产令，以及清盘令，则分别录得7348张及354张，分别创6年及13年新高。

有会计师及中小企代表均认为，对今年本港营商环境前景仍不感乐观，预期今年公司清盘个案增加情况有机会持续。不过亦有经济学者指出，疫后法庭工作恢复正常是令相关破产个案数目增加的主因，现本港失业率处于低水平，破产个案应该不会进一步上升。

署局数据显示，单计去年12月，个人破产呈请有675宗，按年升36.1%；强制公司清盘呈请有41宗，按年升28.1%。对于数据上升，中小企联合会永远荣誉主席刘达邦认为，去年通关后，本港经济复苏不及预期，部分企业生意恢复程度差，「捱唔住」的情况下只能选择向法庭申请清盘结业，所以强制公司清盘呈请数量去年录得大幅上升。他续指，现时地缘局势不明朗；旅客消费模式已改变，未能大幅刺激本地零售、餐饮、酒店业的复苏；加上去年公司的清盘申请高达逾500宗，若该些案件于今年均被处理，预料今年的公司强制清盘呈请数量增加的情况有机会持续。
业界料清盘呈请续增

此外，刘达邦坦言，虽然近期政府推出多项活动吸引各地旅客，但成效属一般，对本港未来一年的发展前景不感乐观。他希望，政府可透过延长即将到期的「百分百担保特惠贷款」 计划，以及积极带领中小企业走出去以寻找新兴市场的方式，帮助本港中小企业避免被强制清盘。

致同（香港）会计师事务所重整服务董事总经理吴宓补充称，去年经济环境欠佳导致公司资金周转不灵是令强制公司清盘呈请大增的主要原因，同时目前美国联储局减息时间表仍不明朗，预期香港企业现在的营商困境在今年将会持续， 换言之今年的公司清盘个案数字将会比上年有所增长。
学者：与法院工作复常有关

不过，香港中文大学刘佐德全球经济及金融研究所常务所长庄太量则表示，公司及个人去年相关破产数据按年大增，可能是由于去年起本港法院工作完全复常，处理了疫情时积压的个案；以及去年市况欠佳，令部分公司投资失利所致。不过现时本港经济情况稳定，零售业复苏，失业率维持低位水平，估计今年公司清盘及个人破产的呈请数目大幅增加的情况不会持续。

资料显示，2023年10月至12月经季节性调整的失业率为2.9%，与9月至11月数字相同；就业不足率也维持在1%。 10月至12月各个行业失业率普遍维持在低水平，劳工及福利局认为，尽管外围环境仍然不利，或会产生负面影响，但访港旅游业和私人消费进一步复苏会继续支持劳工需求。 不过，早前滙丰环球研究、花旗等大行因经济复苏前景不明朗，均下调香港今年的GDP增长预测。日前国际评级机构标普调查结果亦指出，本地私营企业仍看淡未来经营发展，对今年经济前景的悲观程度日渐加深。