澳淘汰法制直升机 154亿改购美「黑鹰」

（星岛日报报道）澳洲政府宣布以二十八亿澳元（约一百五十四亿港元），向美国购买40架UH-60M「黑鹰」（Black Hawk）军用直升机，提前十年淘汰其法国制「太攀蛇」（Taipan）直升机机队。据报法国官员曾在最后一刻竭力游说，但未能说服澳洲当局改变心意。
旧机维修费高昂

澳洲国防部长马勒斯表示，美国洛歇马丁公司制造的UH-60M「黑鹰」直升机，将取代MRH-90「太攀蛇」直升机。多年来维修费昂贵一直令澳洲困扰。马勒斯说：「『太攀蛇』始终无法负担我们需要的飞行时数，但我们有信心『黑鹰』可以接手这个任务。我们对它相当熟悉。」「黑鹰」将于今年开始付运澳洲。

随着中国不断增强其于印太地区的影响力，澳洲近年的国防开支节节上升。二○二一年澳洲宣布毁约，放弃法国制造的潜艇，改用美英两国制造的核潜艇，惹法国不满，总统马克龙曾一气之下召回驻澳大使。两国关系直到去年五月澳洲中间偏左的工党上台后才有所改善。今次舍弃的「太攀蛇」由空中巴士公司研制，法国也握有该公司部分股权，过去一直敦促澳洲保留机队中的四十架「太攀蛇」。马勒斯表示，他已和法国外交部长沟通数次，相信今次决定不会影响澳法重建关系。