来论|完善人力规划 提升院舍服务

立法会现正审议《2022年院舍法例（杂项修订）条例草案》，并由笔者担任有关法案委员会主席。草案旨在提高相关院舍的人均面积和人手的法定最低标准，以提升本港的安老及残疾院舍质素，为院舍提供更安全和优质的服务。各党派议员及院舍业界均支持有关原则，但担心在香港土地短缺和劳动力不足的情况下，部分私营、尤其是中小型的院舍，可能会因无法符合相关要求而面临倒闭，而导致宿位供应减少，或是须大幅加价才能维持经营，两种情况都对有需要的长者、残疾人士及其家人不利。
当中以人手短缺问题最为逼切和严重，即使在新例实施之前，业界已长期面对请人难、留人难和从业员高龄化的情况。针对有关问题，政府因应业界意见和参照之前第五波疫情时输入内地护理员的经验，根据《雇员再培训条例》推出「院舍输入护理特别计画」，希望可输入不多于七千名外地劳工担任院舍护理员。
单纯大幅加薪非持续可行方案
一如其他输入外劳计画，部分工会及现职的本地护理员，都对计画提出质疑或反对。他们认为业界出现人手短缺，主因是薪酬待遇欠佳和缺乏晋升机会。院舍资方则指，问题源于院舍照顾工作相当辛劳、沉闷及有一定的厌恶性，导致本地年轻人普遍不肯入行。若要大幅加薪及改善工作环境，则难免导致宿位收费大增，或是令到部分院舍因经营困难而结业。
类似情况其实不仅在院舍及照顾业界出现，在笔者熟悉的建造业和物业管理业界近年亦同样面对，底因是香港人口持续老化、出生率下降、外来的年轻新移民减少，还有行业的固有形象、新一代对工作和生活态度的转变，以至教育制度和家长心态等等。有关问题不能单靠输入外劳一招来解决，惟单纯大幅加薪也不是持续可行的方案，必须整全地规划，多管齐下应对。
对于晋升机会问题，院舍业界多年来都要求优化护理员与保健员的资历架构，建立更具吸引力和规范化的晋升阶梯，以便招揽更多新人入行和留住现有人才。当中包括设立「高级/资深保健员」的认可资历，供拥有一定服务年资和完成相关培训的院舍从业员考取，在取得相关资历后可从事部分更专业的医学护理工作。此举亦可取代或补足法例对驻院舍护士的人力和时数规定，避免业界要跟需求可能更为殷切、而且薪酬及服务条件一般较佳的公私营医疗机构「抢护士」。但由于有关建议或多或少会影响部分现有专业的利益，过去曾遭到个别专业团体的强烈反对。
政府已在今年《施政报告》宣布，就院舍照护人手进行全面的资历架构检讨。笔者希望劳资双方及相关专业团体都能实事求是，互谅互让，以社会大局和长者、残疾人士的利益为重，就增加人手、提供培训、建立晋升阶梯及完善资历架构等事宜尽早达成共识，令各方都能得益。
谢伟铨
立法会建筑、测量、都市规划及园境界议员