香港故事｜一扇铁门见证保家衞国历史

一八九五年中日甲午战争后，列强瓜分中国的情况日益加剧︰同年日本割占台湾省；一八九八年德国强租山东省胶州湾、英国强行租借山东省威海衞。一八九九年法国强租广东省广州湾。在这样的情势下，英国为免其他西方列强抢先租借九龙界限街以北的地区，而影响其通过不平等条约——一八四二年《南京条约》和一八六○年《北京条约》分别割让的香港岛和九龙半岛之安全，遂于一八九八年六月九日强逼清政府签订中英《展拓香港界址专条》。通过《专条》的签订，英国租借沙头角海至深圳湾最短距离直綫以南、今界限街以北广大地区、附近大小岛屿二百三十五个，以及大鹏湾、深圳湾水域，租期九十九年。这些原属中国的领土和领海变成为英国管治下新增的界域，所以被称为「新界」（New Territories）。

元朗屏山发《抗英揭贴》

虽然中日两国在一八九五年四月十七日签订《马关条约》，条约于五月八日生效后，台湾省被逼成为日本占领地，但激起台湾爱国民众的愤怒，依靠自己的力量武装抵抗日军接收，由该年五月二十九日至十一月十八日止，史称「乙未战争」。在香港，中英《展拓香港界址专条》在一八九八年七月一日施行前，「新界」地区由新安县管辖。因此，一八九九年四月六日，达德约组织了屏山锦田厦村邓族及元朗十八乡乡民发布《抗英揭贴》，全文如下︰

「公启者：知县昨已公布租借地之边界綫，英夷即将入我境内，夺我国土，贻患无穷，而吾等亦将任人鱼肉。凡不愿作亡国奴者，必须承历代先人守土志气，高举民族大义之战旗，誓死抗击英夷。为保证必胜，抗英志士必须熟练精良武器，现已开练兵场，凡爱国爱乡之壮丁，无分姓氏，望每日持械到场齐集，作实弹演习，技术优胜者奖，背叛投敌者惩！元朗邓氏。」

同日，由厦村邓雄才率六十名壮丁组成一支武装部队守备厦村的军事物资。一八九九年四月九日，港督卜力宣布于四月十七日正式接管新界，新界乡绅义愤填膺，在元朗东平社学成立太平公局，号召各村乡勇以武力反抗英军占领新界。四月十四日至四月十九日，新界乡民先后在大埔、八乡、锦田、厦村及屏山等地以武装力量抵抗英军，史称「新界六日战」。

锦田吉庆围及泰康围乡民以火枪、锄头及木棍为武器，凭藉该两条围村的高墙和护城河作为濠沟奋力抵抗英军的围攻，最终四月十八日晚上，英军以大炮炮轰将两条围村入口的大铁门炸塌，攻入围内，并当场拆卸吉庆围及泰康围的两对连环铁门，并被港督卜力作为战利品运回其在英国的私人后花园作炫耀之用。

成新界抗英历史见证

时移世易，一九一二年清帝逊位，民国成立，国家逐步走入现代化自强及反帝反殖的历程。一九二五年，香港正处于反帝反殖高潮的省港大罢工浪潮中。在锦田乡绅邓炜堂、邓伯裘、屏山维新堂乡绅邓英生等父老极力争取下，并出于缓和与香港华人的紧张关系的考虑，同年五月二十六日，英国将在一八九九年拆走的一对连环铁门归还锦田吉庆围，港督司徒拔还亲临主礼。这里有一细节故事︰英国未能找回完整一对原属吉庆围的铁门，只有分别属于吉庆围和泰康围的两道铁门，所以当时将原属吉庆围的铁门置于吉庆围入口的左方，原属泰康围的铁门置于右方，保存至今，成为新界乡民抗英六日战的历史见证。