香港故事｜中秋节夜拜月光 芋仔菱角寓意佳

中秋节，天上月亮圆，地上人团圆，是华人十分重视的传统节日，其节庆风俗也各具地方特色。明清以来，各地方志均有记载中秋习俗，以广东地区为例，广府和潮汕的风俗也略有差异。

现今香港，中秋前（农历八月初一后）亲友间会互赠月饼和水果，若家中有供奉祖先的神台，亲戚送的礼品会先供奉给祖先。中秋节当晚会赏月，古时又称「玩月」，其实赏月不止是月下对酌，更重要的是「拜月光」。晚饭后，待月亮升起，在能望见月亮的天台、露台或窗边，摆起桌子，放置香炉、香烛和衣纸，准备月饼、水煮芋仔和菱角、时令水果（如碌柚、杨桃、柿）等祭品。民间有「男不拜月，女不祭灶」的传统，故拜月光一般由妇女主持，点烛上香，向月光神祈求庇佑，再焚烧衣纸，其后家人分食祭品。笔者小时候在船上生活，拜月光便直接在甲板（水上人称作「卜面」）进行。

明清以来，各地方志均有记载中秋习俗，其中有不少有趣的记载。明嘉靖《广东通志稿》：「中秋具酒、熟芋，招邀赏月，或以面作团圆饼以相馈，或煮天南星剥食曰剥鬼皮。」芋头属天南星科。清乾隆《澄海县志》记：「八月十五日为中秋节，士庶家以月饼相馈。」中秋送礼赠月饼的传统，自明清以来，间而不断。昔日香港的饼店酒家亦推出「月饼会」，方便基层人士以月供方式预购月饼，反映中秋送月饼的礼俗十分盛行。旧时送礼，一般是出嫁女儿给娘家送、已分家子嗣给父祖辈送、已婚弟妹给已婚兄姐送，以及较亲厚的远亲长辈也会送。今时今日，月饼品种推陈出新，但互赠月饼的风俗却日渐消退。

剥芋惊吓驱赶鬼祟

中秋节庆的竽仔，是未长大的竽头，盛产于中秋前后。广东地区中秋节是以连皮熟芋仔祭月，食用时再剥皮。明清方志多有记此习俗，如明万历《广东通志．潮俗》记「剥芋食谓之剥鬼皮」；清康熙《增城县志》记「儿女向月剥熟芋蕉柚，谓之剥疵癞」。这一习俗，潮汕地区谓之「剥鬼皮」，以惊吓驱赶鬼祟；广府地区谓之「剥疵癞」，以驱赶皮肤疾病。香港新界围村方言中，「芋」读作「护」，「芋仔」有「护子」之意，故围村春节祠堂点灯时也会用「芋仔」悬挂在子孙灯下，喻护佑子孙。

另一中秋应节食品——菱角，也是秋天当造。中秋赏月食菱角的习俗，未见于明清广东方志，却载于江南方志。明嘉靖《六合县志》中秋「家具酒淆、菱、芋、豆角、团圆饼等物，候月出拜酹焚楮」；清康熙《含山县志》「用月饼、菱角、茅豆新友馈遗」。由此可见，中秋节食菱角是江南习俗，但未知是否有特别含意。在珠三角地区，菱角已成为中秋应节食品，如○六年广州《新塘村志》记中秋「用月饼、杨桃、柿子、柚子、菱角、芋头等拜月、赏月」。可能旧时广东中秋赏月也有菱角，但没有像剥芋一样具有特别的含意，故未记于旧方志中。由于「菱」与「伶」同音，故坊间有以此祈求孩童精乖伶俐的说法，将来这可能成为此习俗的解释而被记载下来。

从古时以「剥芋」祈求驱赶鬼祟疾病，到今日以「菱角」祈求聪明伶俐，反映精神信仰因医疗衞生和物质生活进步而产生变化。人们或已忘记剥芋的含意，但仍保留了食芋仔的习俗，并为食菱角赋予了新的意思，从而使中秋习俗世代承传。
陈德好博士 香港地方志中心《香港志．文化部类》责任编辑