BA.5肆虐 东京疫警升至最高

（星岛日报报道）日本新冠疫情急升温，病例飙增，东京周四将疫情警戒提升至最高级别。专家认为，疫情回升主因有两个，分别是Omicron BA.5变种肆虐和疫苗保护力下降。日本国立感染症研究所估计，目前BA.5感染者占比已达到近八成，预计在八月第一周彻底替代原有变种。日本专家认为，BA.5传播能力是先前流行的BA.2的约一点三倍至一点四倍。
东京七月一日只有三千五百四十六宗确诊，周三已攀升至一万六千八百七十八宗，创下二月以来新高；周四则有一万六千六百六十二宗，已连续三天逾一万宗。上周四的数字是八千一百多宗，一周时间已翻倍。全国周三新增近九万五千宗确诊，写下今年初来最高纪录。岩手、静冈、石川等十二县确诊人数创历史新高。
连续三天逾万宗确诊

厚劳省资料显示，截至周二的一周，全国新增感染人数是前一周的二点一四倍。所有都道府县确诊都增加，其中秋田最高，达到三点五七倍。从年龄段来看，所有年龄段的人数都增加，五十多岁以下尤为显著。病牀使用率总体来看，仍处于较低水平，但也有部分地区较高。最高为冲绳的五成六，熊本、和歌山、滋贺也达四成多。

首相岸田文雄周四在记者会上说：「病毒正在全国和全年龄层当中传播。」他敦促民众接种疫苗加强剂，尤其是二十多岁和三十多岁接种率落后族群。岸田宣布，把提供第四剂疫苗的对象，由六十岁以上长者，扩至医疗及护老从业人员，下周起接种，并在火车站和机场设立免费检测站。但他也说，由于重症和病殁人数仍很低，现阶段不考虑限制行动。

东京周四召开疫情会议，把疫情警戒级别提升到最高等级，是四月二十一日以来，时隔近三个月再次进入最高警戒级别。防疫专家先前表示，日本疫情扩大主因有两个，一个是Omicron BA.5变种扩散，另一个是疫苗保护力开始下降。日本国立感染症研究所估计，目前BA.5感染者占比已达到近八成，预计在八月第一周彻底替代原有变种。该研究所认为BA.5 传播能力是先前流行的BA.2的约一点四倍，京都大学教授西浦博以东京都数据为基础估算的结果是约一点三倍。
免疫逃逸能力较高

BA.5被视为更易传染的原因之一的是，免疫逃逸能力较高，即规避从疫苗或感染史所获得的免疫能力。美国研究团队本月公布使用疫苗加强针接种者血液的研究结果，显示针对BA.5防感染的中和抗体量，比BA.2等过去流行的变种更低。

西浦的另一项研究也得出同样结果。接种美国辉瑞公司疫苗第三剂两周后，针对BA.5的预防发病效果为百分之四十八点五，评估称「可认为效果有限」。从疫苗和感染史中所获免疫会随着时间推移下降，因此今后已完成接种的「突破性感染」和再度感染的情况可能会增加。

BA.5变种已成为全球主要新冠流行病毒株，在中国内地也引发新一轮本土疫情。湖北武汉大学医学部病毒学研究所副所长、病原生物学系副主任杨占秋表示，BA.5致病性明显减弱，但由于无症状感染增多，造成检测的一定困难。杨占秋指出，过去一般认为，新冠病毒主要是引起肺部损害，而目前来说，Omicron变种仅仅是在咽喉部、上呼吸道感染，类似于感冒样的症状，不会引起肺炎等严重症状。