港乐攀高峰 演奏臻国际水平

（星岛日报报道）香港管弦乐团（港乐）是本港主要的专业演艺团体之一，也是香港最具代表性的交响乐团，自从一九七四年转为职业化，此后四十多年以来，无间断地为公众呈献无数美妙的乐章，既塑造了本地的古典音乐氛围，也提高本地乐手的演奏水平。自荷兰著名指挥梵志登接手香港管弦乐团音乐总监后，乐团以优秀的演出广获好评，二○一九年从多个交响乐团中脱颖而出，获《留声机》杂志颁发「年度管弦乐团」大奖，攀上国际的高峰，是本港艺团的突破。
二○一六年，梵志登宣布续任音乐总监一职。一年之前，他开展了《指环》的计画，以四年时间，每年在音乐厅演一部。虽然步履不如华格纳（Richard Wagner）圣城拜莱伊特般几天就将这部巨著演完，但对香港而言，能完整在音乐厅感受《指环》的威力，还是开创了先河。 
华格纳巨著  震撼人心

足本的华格纳，在香港本来都非常少见。欣赏德国浪漫作曲家华格纳的歌剧，音乐的长度和所需的专注度，还只是挑战的一部分。他的歌剧，不但动辄就是四个多小时，深藏于音乐深处，有出色而令人震撼的管弦配器，以优美德文诗歌唱出错综复杂而语重深长的故事，处处透析出来的，是华格纳对「整全艺术」（Gesamtkunstwerk）的巧思和细致展现。一连四部（一部前传和三部歌剧）的《指环》，不止是他人生中最重要的作品，也是影响了整个十九以至二十世纪艺术发展的巨著。 

梵志登执意要把这巨著在香港上演，首要为磨练乐团的技术。另一方面，他也开拓了香港观众对华格纳的兴致和追求。虽然，整套《指环》只能以「音乐会」形式演出，没有场景、戏服与舞台装置的衬托，即使如此仍无阻观众热情。晚上六点开场，上班族就急急赶来，直至十一点才散场，观众也在所不辞。《指环》的上演，就是透过现场的演奏，以音乐带来第一身的震撼。

分四部上演的《指环》，推出成唱片后，也获得了二○一九年《留声机》杂志「年度乐评之选」。乐评人形容这部专辑如何承先启后：「梵志登与香港管弦乐团，糅合苏堤的能量、卡拉扬室乐的美、波姆的狂热、古度奥的缜密庄严和佳伯丝活泼的场景设置，锻造出新鲜、具时代指标而且声音诱人的《指环》。此外，哥尔纳的沃坦是继莫里士与贺特之后最优秀的。」

这个成就，可说是具标志性的。一方面，以管弦乐中的巨著为试金石，让乐团在香港乐迷与国际间得到肯定；另一方面，这些大型作品的演出不止开阔了观众对严谨而感情澎湃的管弦乐的口味，同时也开展了乐团的另一向度——就是在古典录音目录中继续制造经典。
职业化逾40年  录音制造经典

香港管弦乐团在四十多年的职业乐团生涯中，在录音上其实有过不少经典：一九八三年，香港管弦乐团在荃湾大会堂演奏厅，在日本指挥福村芳一带领下，灌录了丁善德的《长征交响曲》，并以黑胶及镭射唱片形式推出，至今仍是收藏者的宝藏。八十年代，福村芳一、甄健豪、叶咏诗、前音乐总监舒明汉等等，灌录过中国作曲家杜鸣心、陈钢、陈培勋等管弦乐作品，可谓是走在中国管弦乐发展的前端。古典曲目方面，香港管弦乐团也灌录了不少如格拉祖诺夫（Alexander Glazunov）、库宜（Cesar Cui）、马斯奈（Jules  Massenet）甚至是日本作曲家黛敏郎的作品。

九十年代以后，香港管弦乐团也有不少录音，继续中国作曲家的探索如谭盾及盛宗亮；艾德敦任总监期间，就专注于史特拉汶斯基（Igor Stravinsky）及怀特（Kurt Weill）的录音。梵志登的《指环》，历时四年完成灌录，更破天荒地以现场实况录音进行。这亦开启了新的录音路向：在梵志登的带领下，乐团今年还会有新录音推出。
音乐会网上播  疫境「与民同乐」

在疫情的年代，香港管弦乐团推出实况演出的录影，在网上串流平台中供乐迷回味。尤其在音乐厅关闭的日子，不论是录影还是录音演出，彷佛是一扇让我们感受艺术的窗口，也是经典的纪录。细数一下，单是二○二一至二二年，乐团已经拍摄并推出了梵志登、驻团指挥廖国敏、客席指挥吴怀世、齐亚齐亚尼尼（Mariano Chiacchiarini）、卫道安（Dorian Wilson） 等音乐会的演出，并且将音乐会制作成影片在网上广播。音乐会摄录，牵涉不少在制作的付出与专业人员的努力，乐团将影片供乐迷免费欣赏，可见港乐在疫情底下让音乐继续感动人心的决心；长远而言，这些录音与影像，也提升乐团在媒体上的接触面。

当然，对于香港观众而言，最津津乐道的活动之一，就是参与「港乐‧星夜‧交响曲」。在维港傍、在夜灯下一家大小欣赏管弦乐，的确是赏心乐事。这个庞大的户外音乐会，得到了乐团首席赞助太古的冠名，慷慨地让大众免费参与，成为每年一度乐迷之间的盛事。

管弦乐能走出音乐厅，不止是让高雅音乐接触普罗大众的好机会，这也成为朋友相聚的好时候。虽然疫情下，没有了席地的野餐，呼吸也只能隔着口罩，但是如果曾亲历二○二一年音乐会的现场，坐在中环海滨的星空下，与万多人一同观赏，相当有感染力。二○二一年更见证了两个「首次」，首先是在西九文化艺术公园的户外转播，即使现场门券向隅，亦能到维港另一面的星空下观赏演出。笔者虽然在另一岸，但据闻现场的气氛，还相当热闹！第二个「首次」，就是在网上的实时直播，即使是在家中，也能透过网站或社交媒体，在手机屏幕以至电视荧光幕中欣赏。

作为观众，这几年亲眼见证了欣赏演出模式与习惯的转变。香港管弦乐团既闯国际高峰，也在万变的世代中寻找转变的契机，在香港特别行政区二十五周年之际，回顾近年乐团的成就，正好也期待乐团在不久将来迎接职业化五十周年的重要里程。