Google增私隐保障 拟取缔广告识别码

（星岛日报报道）继苹果公司对秘密收集数以十亿计流动设备数据的广告业施加限制之后，Google也计画限制安卓（Android）智能手机和设备的跨应用跟踪行为，但会先给予两年缓冲期，期间将与应用程式开发商和广告商开发能保障用户私隐的替代方案。
上周三Google披露了一项提案，打算废除目前应用程式的追踪识别符，以及安卓作业系统向第三方分享用户数据，藉此改善程式生态系统内的用户私隐问题。新规定将适用于安卓系统广告识别码 （Advertising ID），后者过往向用户设备分配一串特有的字符，让广告商藉此追踪用户使用应用程式的行为，其功用与苹果手机iPhone自带的广告识别符（IDFA）同出一辙。
苹果新条款冲击fb收入

苹果公司于去年4月引入新条款，要求应用程式开发商必须先获取用户同意才可收集这些特有的设备识别符，而早期调查显示，绝大部分（估计达95%）的iPhone用户都倾向拒绝接受追踪。此举无疑对广告业界构成重大打击，原因后者一直依靠追踪用户使用不同程式和设备的习惯，来量度、归类及定位发放流动广告，尤其影响依靠所收集广泛数据库和定位能力，来经营庞大广告业务的科网公司，最鲜明的例子之一是最大社交平台facebook（fb）的母公司Meta。

Meta上月对投资者表示，预期苹果旗下应用程式修改追踪规定之举，将导致该公司今年损失逾100亿美元的广告收入，消息拖累Meta股价连连受挫，蒸发逾3000亿美元市值。

Google计画加快结束对智能手机安卓系统上实施超过10年的广告安排，包括Meta旗下fb在内的许多公司将其代码植入数以十万计的应用程式、用作追踪消费者的行为。该公司同时表示，将开发更多聚焦保障私隐的产品，取代通过与个别智能手机相关的字母识别符来收集及分享用户资讯的应用程式。

Google打算继续维持目前智能手机的识别符至少多两年，并会于修改规定前先知会业界开发商，同时计画与他们合作构思替代方案。尽管该公司未有透露新系统将如何运作的更多详情，但摆出开放态度，估计有助缓和广告商的忧虑。

现时功能多多的智能手机应用程式，由新闻出版、电子游戏以至追踪妇女排卵期都有，都会分享与个别设备相关、以字母和数字组成的字串，让广告技术公司得以从用户上网的行为来推断他们感兴趣的产品或服务，支持市场额达数千亿计的广告业。
开发替代应用追踪方案

该公司2020年曾因为宣布两年内撤出支持称为「第三方曲奇」（third-party cookies）的浏览网页识别符后，遭遇重大挫折而不得不押后计画。由此可见，Google若推动废除安卓应用程式的广告识别符，势面临业界同样的反响，毕竟这牵扯到众多从事程式经济活动的工作者。

然而，面对监管当局愈趋质疑的态度，Google别无选择必须改变现时的广告业务模式。由于其没有详述如何撤出应有程式的追踪识别符，多少惹人揣测其公告或许更多是为了取悦监管者，以便争取更多时间来思考既能保障用户私隐也能维持广告业务的两全办法。

Google说，打算为手机系统开发替代应用追踪的方案，与之前建议为其浏览网页开发取代追踪用户的「第三方曲奇」技术相若。建议之一是用户的安卓设备会追踪和分析应用的使用内容，但不会将原始数据传送到其他公司，仅会告知第三方用户的兴趣但不会交出手机的识别符，作为相关广告的定位。