树熊20年数量减半 澳洲列「濒危物种」

（星岛日报报道）近年因山火、乾旱，加上人为开发（包括垦荒）导致栖息地破坏，曾经族群庞大的澳洲野生树熊数量锐减，过去二十年数量少了约一半。为防这种标志性动物灭绝，澳洲当局周五将东海岸地区的树熊列为「濒危物种」。
澳洲政府将东岸昆士兰、新南威尔斯和首都特区（ACT）的树熊列为濒危物种，为它们提供更高水准的保护。环保人士指出，澳洲东部海岸大部分地区树熊数量在过去二十年急剧下滑，并警告树熊正在走向灭绝。除澳洲东岸，其他省份的树熊也在持续减少中。环境部长苏珊·雷指出，将树熊升格为濒危物种，将优先为它们提供更高水准的保护。除了官方正在研议一套保育办法外，未来土地的开发计画被核准前，皆须先评估对树熊栖息地的影响。

她说：「我们正采取前所未有的行动来保护树熊。」她强调政府最近承诺拨款五千万澳元（约二亿七千八百万港元）用来保护和恢复树熊栖息地。

树熊是全球公认的澳洲独特野生动物象徵，十年前（二○一二年）已在澳洲东岸被列为「易危物种」。因为气候变化与栖息地破坏的影响，树熊的生存地持续遭到压缩，而逐年恶化的山火更是让移动缓慢的树熊身处险境，频仍的乾旱则降低树熊赖以为生的尤加利叶的品质。
环保人士欢迎树熊「新地位」

单是二○一九年至二○二○年的「黑色夏日山火」，就造成超过五千只树熊丧生，新南威尔斯树熊栖息地约有两成四被山火波及。

据独立政府谘询机构「濒危物种科学委员会」估计，无尾熊数量已从二○○一年的十八万五千只，减至二○二一年的九万二千只。国际人道协会的发言人维贝洛夫表示，如果不立即采取行动，澳洲东部的树熊将在二○五○年前完全灭绝。

环保人士对树熊的新地位表示欢迎，但谴责澳洲到目前为止无法保护树熊。世界自然基金会澳洲分会总监奥戈尔曼指出，澳洲东海岸的树熊在十年内由不入名单变成濒危物种，当局需要更强而有力的法律和土地拥有者激励措施，来保护树熊栖息地。

澳洲保护基金会表示，该会的研究表明，树熊被宣布为易危物种十年来，澳洲政府已批准清理超过二万五千公顷的树熊栖息地。该会自然运动经理斯塔萨克说：「澳洲国家环境法如此无效，自十年前该物种本应受到保护以来，当局对阻止昆士兰和新南威尔斯树熊栖息地的持续破坏，几乎没有采取任何行动。」他续说：「树熊灭绝不一定会发生。我们必须停止让他们的栖息地，为了矿场、新住宅区、农业项目和工业伐木而被推土机推倒。」