SpaceX火箭飘荡七年 料三月初撞击月球

(星岛日报报道)近年各国展开太空竞赛，频频发射火箭上太空，造成太空垃圾数量逐年增加，带来的问题受到关注。专家警告，全球首富马斯克创办的太空探索科技公司（SpaceX）二○一五年发射的一枚「猎鹰9号」火箭，完成任务后随着混乱的轨道在太空飘荡，预计三月四日撞击月球。

英国《衞报》报道，SpaceX七年前在美国佛罗里达州发射一枚「猎鹰9号」运载火箭，运送美国国家海洋及大气管理局（NOAA）的天气星「深太空气候天文台」上太空。但任务完成后，火箭无法利用剩馀燃料返回地球大气层或脱离月球引力，在太空飘荡。

资料分析师格雷透过自己设计的追踪软件观测小行星、彗星等近地物体。他表示「猎鹰9号」火箭今年一月五日就曾近距离飞过月球，预计在三月四日直接和月球相撞。不过他也提到需要进一步观察才能得知确切的相撞时间，但预计撞击的影响轻微。哈佛大学的哈佛－史密森天体物理学中心学者麦克道尔也推文证实此消息。报道指，尽管人们无法从地球观测到这次相撞，但这是人类太空史上首例「太空垃圾撞击月球」纪录，对天文学家来说有其重要意义。