【来论】解决粮食危机的最佳方案

目前，全球人口已突破七十九亿，根据联合国估计，到二○五○年世界人口将接近一百亿。早前有专家指出，若要应付一百亿人口的粮食需求，全球农业产量每年需增长达百分之一七五。可是，在种种不利的因素影响下，尤其是气候变化，不少低收入国家每年的农业增长率仅有百分之零点九六，远不及未来全球人口所需，如何稳定粮食供应已成为全球各国必须正视的议题。

为应对粮食供应问题，不少科学家一方面研究如何减慢粮食的消耗速度，另一方面探究更多新粮食的来源，昆虫便成为近年重点研究的食材类别。
昆虫被视为可持续发展饮食

一直以来，传统畜牧业被指为加剧全球暖化的元凶之一，占温室气体排放量接近一成五。相比之下，大多数可食用昆虫不如牛、猪等牲畜一样释放温室气体甲烷，对环境造成的污染较少。加上饲养昆虫用水量少，所需的土地不多。有研究显示，同是生产一公斤的食肉，饲养蟋蟀仅需一点七公斤的饲料，远远低于饲养鸡的二点五公斤或牛所需的十公斤，成本效益远胜传统畜牧，所以进食昆虫被视为可持续发展的饮食模式。

而且，可食用昆虫的营养价值高，足媲美猪、牛、羊、鱼等肉类，当中蛋白质的含量可高达七成，可食用昆虫更含有丰富的维他命、纤维和矿物质，如粉虫含有丰富的蛋白质；蟋蟀有高达七成的蛋白质，还含有铁、锌、钙和胺基酸，有西班牙初创公司便将蟋蟀制成富含蛋白质的烹饪用面粉，用以生产面食、零食和饼乾。难怪全球有超过二十亿人口视食用昆虫为餐桌美食。

目前，人类对昆虫饮食反应两极，一边厢接受，认为昆虫营养丰富，含高蛋白质和矿物质；另一边厢抗拒，指进食昆虫有潜藏的食物安全风险。无论大家对食用昆虫有甚么看法，昆虫已成为新兴的粮食资源。联合国粮食及农业组织（FAO）在二○一三年发表的《可食用昆虫》报告，更认定昆虫是未来食物的重要来源，对环境、人类健康和社会福祉都带来莫大裨益。
业界对食用昆虫潜力充满信心

业界对食用昆虫的发展潜力更充满信心，有市场研究预计，到二○三○年，全球食用昆虫市场预计约值八十亿美元，在二○一九年至二○三○年的预测期内复合年增长率逾两成。不过，要让昆虫成为主流食材，如何改变消费者的抗拒心理，还是重大考验。

今年五月，由联合国粮食及农业组织、世界粮食计画署和欧盟共同发布的《二○二一年全球粮食危机报告》显示，去年全球面临重度粮食不安全的人数已达至五年内的最高水平，当中五十五个国家和地区中，有至少一点五五亿人口陷入危机级别甚至更为严重的重度粮食不安全状况，按年增加约二千万人。

新冠疫情下，不少地区因经济受到严重冲击，令大量人口捱饥抵饿，加剧了全球饥荒问题。联合国早前预告，世界若不及时采取相应措施，全球面临粮食危机的人数将会倍增。

解决全球粮食供应危机可谓刻不容缓，市民大众除要珍惜食材，还要齐心参与全面性的饮食大改革，希望世界各地能携手合作，寻求更多解决方案，缓和粮食危机，减少饥饿人口。
邓淑明博士
香港大学工程学院计算机科学系、
社会科学学院地理系及建筑学院客席教授