NASA撞击小行星飞行器升空

美国太空总署（NASA）昨日从加州发射太空飞行器，准备在明年撞击一个小行星。这次行动是为了测试，万一人类碰上会摧毁地球生命的巨大太空陨石，该如何加以阻止。虽然听起来有点像科幻小说，但「双小行星改道测试」（DART）计画是一场真实的概念验证实验。DART飞行器搭乘「猎鹰9」火箭升空，DART与火箭分离后将独自飞行近一年时间，于明年九月撞向一个近地「双胞胎」小行星系统中较小的一颗小行星，以改变其轨道。DART飞行器主体尺寸与一辆小汽车相当，在「双胞胎」小行星系统距地球约一千一百万公里时，DART将以每秒约六点六公里的速度撞向目标小衞星。撞击将使目标小衞星轨道周期缩短约四分钟，略微拉近「双胞胎」小行星系统中两颗小行星之间距离。