拟放宽蓝领外劳签证 容许无限期居留

(星岛日报报道)日本政府为应对劳力短缺问题，计画放宽以「特定技能」申请居留的蓝领外劳不限次数更新签证，等同可无限期居留与工作，最快二〇二二财年开始实施。对于一个长期对移民关闭的国家来说，这是一个重大转变。

日本二〇一九年四月起推出「特定技能」居留，以在缺乏人才的特定业种中，可成为即战力的外国人为实施对象，包含工具机、建筑、造船、机场地勤、旅宿、农业、渔业、外食业、看护等十四个行业。相关居留资格又分为两种，其中「1号」为具有实务经验、不需要特别教育训练者，最长可居留五年；「2号」为技能熟练、可成为现场指挥者，居留资格可不限次数更新，家人也可取得居留资格，但仅限建筑与造船业。据报道，日本政府一直在考虑放宽限制。一些企业认为，相关限制是他们不愿雇用外劳的原因之一。

法务省一名官员周四表示，当局正着手研究允许全部十四个行业的外劳都可以无限期延长签证，并可将家人带在身边。相关单位正在检讨如何调整申请「特定技能」资格的相关测验等事项，预定二〇二二年三月正式决定与公告。

长期以来，日本抗拒外来移民，因为许多人崇尚种族同质性。但由于人口减少和老龄化等问题，劳动力严重短缺，开放边界的压力愈来愈大。智库日本国际交流中心（JCIE）执行理事毛受敏浩说：「随着人口萎缩成为一个更严重的问题，如果日本想被视为海外工人的一个好去处，则需要传达它具备适当的架构来欢迎他们。」

日本内阁官房长官松野博一强调，可无限期延长居留，并不意味着自动获得永居权，申请永居权仍将需要单独的申请程序。

日本二〇一九年推出「特定技能」签证时，以五年内吸引约三十四万五千名外劳为目标，但申请人数少于当局预期，在新冠疫情导致边界封锁之前，接收量一直徘徊在每月约三千人。许多申请人都是来自越南和中国。截至二〇二〇年底，日本有一百七十二万外国工人，仅占工作人口的百分之二点五。