美初创公司CEO 薪酬跑赢巨企

(星岛日报报道)在美国矽谷工作一直是年轻人向往的职业，而近年矽谷高层薪金之高更令人艳羡。在新能源、电商急速发展，加上疫情激发网络加速普及，令一众新崛起的矽谷新创科技公司掌舵人即使未见盈利，依然有丰厚报酬入袋。这些科技新贵的行政总裁（CEO）去年的薪酬中位数，更罕见地超越标普500指数的上市公司掌舵人。

个中佼佼者要数成立仅3年、研发飞行的士（Air Taxi）的初创公司Archer Aviation，正在开发的四座位电动飞行的士，尚未获得美国监管当局认证，距离实际生产尚远，且从未产生任何收入。据该公司9月17日的证监文件申报，公司3位共同创办人上月已获发巨额特别股份奖励，总额达9900万美元（7.722亿港元）；倘若他们带领公司达到里程碑，股票奖励将增加3倍。上述个案足见矽谷初创公司高层薪酬十分优厚，不少更被指较市值更高、历史更悠久和盈利能力更高美国公司CEO的报酬更好。

美国数据分析公司Palantir的共同创办人兼行政总裁卡普（Alex Karp），去年获发总值11亿美元（85.8亿港元）的薪酬组合，比库克（Tim Cook）2011年接替已故共同创办人乔布斯出任苹果公司行政总裁时所得的3.78亿美元，高出近两倍。两公司都设立了10年期特别股份计画，作为CEO的达标奖励。

数码保健公司GoodRx的两名共同创办人在公司去年9月上市前各自获得总值2.67亿美元的特别股份奖励计画，相当于Google母公司Alphabet行政总裁皮采2019年接替创办人之一佩奇出任CEO时，所得2.81亿美元薪酬组合。

根据上市数据及分析公司MyLogIQ研究，去年上市公司中十大最高额薪酬组合中，有九个来自去年上市的初创公司，其中5人的薪酬更比标普500指数中任何CEO都要高。

这些科网新贵掌舵人获发的股份计画，都是额外奖励，与过去例如facebook和亚马逊做法截然不同。亚马逊创办人贝索斯在公司上市时有41%持股，至今没有收过额外的股份。

矽谷公司高层薪酬组合反映了创办人的影响力在膨胀，但亦充满令人不解的谜团。尽管发生像之前共享办公室公司WeWork和血液检测公司Theranos的丑闻，创投基金的投资者仍乐此不疲地赋予初创公司创办人愈来愈重的话事权，通常是透过同股不同权的两级股份架构来让他们获得比其他股东更多的表决权。

早期出资人补充，今日大部分的科网龙头都是在创办人领导下做大做强，所以投资者认为值得相信具备发展视野的创办人，即使初期要付出较高的代价。

支持高薪者认为，这样的安排有助鼓励高层推动公司增长，CEO要拿到额外的股票奖励，就必须让公司市值增长达标，这样的话全体股东都会受惠。正如Palantir在证监申报文件中表示，为高层设立上市前的股份奖励计画，是在通往上市过程和更远未来的关键时期，激发和挽留人才。Robinhood则在文件中指出，其股份奖励是要达到具挑战性目标才会兑现，包括公司的股价在IPO起计8年内升逾两倍。