【自成一派】学校都有「时限」？

近日新闻报道，有位于北区、元朗区和观塘区的小学，将在大后年即是二〇二三至二四年结束，这些学校被称为「有时限小学」，甚至被成为「短命小学」。这是甚么意思呢？同所谓的「杀校」，又有甚么不同呢？

简单来说，「有时限小学」就是指学校营运的时间是有限制的，不是无限期的，例如九年营运期限。这完全不同「杀校」，「杀校」多数是因为学校收生不足，即不能满足教育局开班的最低收生要求，教育局从而决定收回办学权或者校舍，学校就需要结束营运了。这些最低收生要求的人数，并不是一成不变，政府可能根据人口变化而有所调适的。但有时限小学就不同了，教育局提出邀请有兴趣办学的办学团体承办之时，已经明确列明这所学校是有营运时限，而且清楚讲明哪一学年到哪一学年。在办学团体向教育局申请办学和签署办学服务合约之际，已经知道这个时限的。

为甚么有这种学校出现？一切源自政府对适龄学童人口预测的不可掌控。二〇〇一年就是一个惨痛例子，当年政府统计处预测每年将有一万六千多个新来港学童，但实际来的每年只有五千多个，加上本地出生率下降，故此根据这个错误人口预测而兴建出过多的学校，最后在二〇〇四年开始出现小学杀校潮，二〇一〇年出现中学杀校潮。但令政府进一步失预算的是，二〇一二年龙年效应和短暂出现的单非双非学童的出现，令学童人口会在二〇一三至一四年开始上升，但也只能是短暂几年上升，二〇一七至一八年小一人口上升至高峰，然后又开始回落。这种过山车式的人口骤升骤降，令到政府很难准确预测学童人口变化，从而很难预测要增建多少学校。

面对这几年短暂学童人口上升，可以解决的办法只有三种：原区学校收多些、跨区分配学位，以及兴建这类「有时限学校」，而且是在头两种办法都解决不了之后，才考虑第三种办法，即有时限学校。根据公开资料显示，目前全港有四所是属于这类学校。无论这几所学校办成怎么样，最终都要够钟关门。现在尴尬的情况出现了，坊间传闻，似乎几所「有时限小学」都办得不错，受到家长欢迎，似乎家长明知是「有时限学校」，一样带小朋友去报读。

依照合约精神，这些学校的确够钟就要结束，无可厚非；但眼见学校办得受到家长和社区的认同肯定，如果简单粗暴地予以结业，等于无视办学成绩，白白浪费他们累积出来的成功办学和教育经验，让好的教育经验付诸流水，实在非常可惜。更令人费解的是，其中在大埔区那所「有时限小学」的附近，政府正计画兴建一间更大的全新校舍。我不知道那所「有时限小学」的办学团体，有没有向政府申请这个新校舍，按照媒体报道，似乎申请并不成功。这就更令人觉得费解，政府似乎宁愿从头来过，让新的办学团体在新的校舍开办一所新的学校，也不愿意让这所受到欢迎的有时限学校迁入新的校舍，去延续教育事业和教育经验。

须知道兴建校舍这类硬件容易，肯付钱就可以了，但积累成功办学经验这些软实力就不是短期可以做到的。是否可以成立检讨小组，重新研究一个既不违反合约精神，又能延续优质办学经验的两全之策呢？

邓飞

中学校长