美禁驱逐租客令失效 1500万人面临逼迁

（星岛日报报道）美国政府先前因应新冠疫情而实施的暂时禁止驱逐租客令，已于七月三十一日届满，超过一千五百万的美国欠租房客，周日起面临被逼迁出居所的命运。在疫情期间，全美租屋民众当中平均每五人就有一人无力缴付房租；为保护租客不至于流落街头，疾病控制及预防中心去年九月提出全国暂停禁止逼迁令。有研究人员指出，这项暂停逼迁令未能延长，恐会成为防疫缺口。

在新冠疫情爆发初期，国会率先通过临时逼迁禁令，禁止业主驱逐拖欠租金的租户。措施在去年七月届满，其后疾控中心去年九月介入并延长禁令，业主和房地产代理纷纷兴讼挑战，最高法院六月二十九日以五票对四票多数通过，此令只能延长到今年七月底。支持此决定的保守派大法官卡瓦诺表示，他会阻止延长该令的行动，除非「国会有明确清楚的授权。」

总统拜登日前促请国会延长这项暂停逼迁租客令的期限，但众议院民主党推动延长此令至十月十八日的努力，受到共和党议员阻挠而无功而还。众议院民主党领袖上周五在一名共和党议员阻挠下，无法取得足够支持，未能针对「租客保护法」的延长进行正式表决，之后国会便宣告休会。参议院上周六虽有开会，但参院领袖并没有显示他们会考虑延长租客保护令。白宫先前已强调，华府因欠缺法律权限，因此不会单方面延长这道保护令。

白宫在声明中指出：「由于近期Delta病毒扩散，最可能遭驱逐和未接种疫苗的民众都受影响，因此总统强烈支持疾控中心的决定，进一步延长暂停逼迁令，在这个高危险时刻保护租客。可惜的是，最高法院明令将不再提供此选项。」

根据阿斯本研究所和疫情逼迁保护计画的研究报告，目前有约六百五十万户的一千五百多万人欠缴房租，亏欠房东的款项共达二百多亿美元。根据非牟利组织贾因家庭研究所的研究，截至七月初，欠缴房租的家庭中，八成居住在疫情热区。而今次上千万人面临被逼迁，恐成防疫缺口。

贾因家庭研究所住房政策研究员威廉斯对哥伦比亚广播公司《MoneyWatch》节目表示：「让人们流落街头，恐怕会对社区感染率带来不良影响。」民主党籍众议员、有过无家可归经验的科里．布殊，在其他人相挺之下，上周五在美国国会山庄露宿了一夜，盼唤醒各界对这项议题的关注。她质疑逼迁一家人，要叫家长如何兼顾家庭与事业。她说︰「我们不能在致命疫情肆虐全球之际，让民众流落街头」。

路易斯安那州面临逼迁的二十七岁租客克拉克和丈夫及两名继子女，去年大部分时间以一辆汽车为居所，之后找到一份教师工作，然后租住一个单位。但她后来失业又长期生病，难以交租。她四月曾申请新奥尔良的地方援助计画，但现时仍等候援助。她说：「如果这一天要来到，对大多数人来说已太迟了，很多人要流落街头。」房东团体则宣称，自己也有贷款要缴，不能没有房租这笔收入。