杜拜挑战「钻石之都」地位

2021-08-02 00:00

(星岛日报报道)比利时安特衞普(Antwerp)素有世界「钻石之都」之称,但随着新冠疫情冲击欧洲,加上以色列和阿联酋去年签署和平协议《亚伯拉罕协定》,杜拜和以色列之间的钻石贸易激增,从而令中东杜拜成为安特衞普的强有力对手,挑战其「钻石之都」地位。不过,安特衞普业界代表说,有信心龙头地位不会被抢走。

在杜拜蓬勃发展的钻石交易所,几个正统犹太人围在一张小桌子旁,混合说着意第绪语和希伯来语,谈论一颗价值三十二万五千英镑的钻石的色泽、净度和形状。这些穿着黑白色衣服、西装黑帽下鬓发垂颊的犹太人,是杜拜钻石交易所最引人注目和最受欢迎的游客。

杜拜原本不欢迎犹太商人,受邀到当地做生意的少数犹太商人要受保安规约限制,而且必须经第三国转机到当地,来回一趟至少十小时。但如今却出现了不可思议的奇景,犹太裔南非经销商舒尔曼说:「我记得一群极端正统犹太人,自己用希伯来语和意第绪语聊天,跟周围的其他以色列人讲希伯来语,然后用很烂的英语,和那里的一些当地黎巴嫩人经销商进行交易。」舒尔曼的钻石投标公司Koin International原本设于比利时安特衞普,于去年底已迁至杜拜,主要原因是疫情。

以色列和阿联酋于去年九月正式签署称为《亚伯拉罕协定》的和平协议。两国关系正常化后,杜拜和以色列的钻石交易所也成为了官方合作夥伴。在五个月内,两地之间的贸易额就达到二亿英镑(二十一亿六千万港元),钻石跻身进出口前五名。以色列钻石业以拥有悠久历史的钻石加工和交易中心而闻名。其钻石加工技术被视为全球最先进,采用业界领先的切割和抛光技术。以色列商人也一直有良好信誉。

同一时间,疫症干扰了钻石业界传统枢纽印度、比利时和以色列之间的供货、贸易路线和商人的流动。但杜拜和以色列之间的航程只需三小时,且疫情期间基本维持开放,成了近期适合商人聚首的地点。以色列商人瓦普尼什说:「在我看来,它已经取代了比利时,即使在疫情过后也将继续(保持这种地位)。」他说,原本要四五趟旅行才能完成的事,「在杜拜投标一次就做到了」。

杜拜钻石交易所秘书利克说,犹太商人占过去一年生意的至少两成,尤其是涉及大卡数的宝石交易。上周有三千六百万英镑的未切割钻石在杜拜放售,投标的二十家公司当中,就有六间来自以色列。

安特衞普世界钻石中心(比利时钻石行业官方代表)传媒负责人伦特梅斯特斯认为,杜拜市场份额有可能有所增加,但即使杜拜有免税区,也永远不足以夺走安特衞普的龙头地位。她说:「杜拜去年增加的市占率来自以色列。他们的市场份额在增加,但不会对安特衞普造成损害。我们在疫症大流行中已经证明,我们实际上有大量买家与卖家,他们不必移动、越境或踏上飞机。」

安特衞普钻石经销商Diamcad NV的德布特,也有参与上述三千六百万英镑的钻石投标。他说:「杜拜会超越安特衞普吗?我希望不会。以往我们一年来这里五次,现在一个月来一两次。不管疫情这情况也将会持续。这是正常的进化。」



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