成功游太空 贝索斯赞「最棒一天」

(星岛日报报道)全球首富、亚马逊创办人贝索斯周三乘搭自家公司蓝色起源（Blue Origin）的「新谢泼德号」火箭系统（包含火箭和太空船）飞往太空旅游，并安全降落，整个行程历时约十分钟十秒，为私人太空旅游再创另一里程碑。贝索斯在安全降落后感叹说：「最棒的一天！」他和另外三个乘客享受约四分钟的无重状态。

周三早上九时十二分，新谢泼德号从德州西部小镇范霍恩郊外约三十二公里的蓝色起源一号发射场升空，以三马赫（音速的三倍）速度飞往太空，飞行过程完全交由电脑操控。五十七岁头戴牛仔帽的贝索斯坐在六号座位，同行的有弟弟马克、八十二岁美国女性飞行员先驱芬克和荷兰籍大学新鲜人德门。

起飞约三分钟后，太空舱与火箭分离，火箭随即降落，太空舱则继续飞往太空，超过海拔一百公里、国际定义的「太空起点」卡门线，最高到达海拔一百零七公里处。四人解开安全带，享受约四分钟的无重状态，并透过蓝色起源自称太空旅行史上最大的窗户欣赏地球表面。起飞十分钟十秒后，太空舱平安降落在沙漠上。工作人员和家属前往舱外迎接，热烈地欢呼拍掌，给予英雄式欢迎。

蓝色起源全程直播，没有提供舱内的画面，但有收音，可以听到四人惊叹于眼前的景色。他们在升空后呼叫：「呜呜呜呜！看看窗外！」芬克兴奋地说：「上面好黑！」贝索斯向芬克说：「不可思议！」芬克回答说：「确实是。」着陆后贝索斯等候出舱时，向窗外举起大拇指赞好，他说这是「最棒的一天！」。他落地后与公司职员击掌，并拥抱女友桑切斯，身边熙熙攘攘的人群开香槟庆祝。芬克和德门分别成为进入太空的最年长和最年轻者。

出发前一天，贝索斯与同行夥伴接受哥伦比亚广播公司（CBS）连线访问。主持人问他出发在即有甚么感受，他说：「大家一直问我紧不紧张。我并不紧张，我很兴奋，很好奇，我想知道我们会有何收获。」主持人追问：「怎么可能！我人在纽约也很紧张，你怎能不紧张？」贝索斯回答说：「我们一直在受训。火箭系统准备好了，全体人员也就定位，这个团队超棒。我们就是对此感觉非常好。」主持人提到芬克将成为进入太空的最年长者，看来精神不错的她说：「我感觉像二十四岁。感觉很棒。我很高兴能在这里。」她说她已等了很久。马克则表示他代表家人给予哥哥支持。

贝索斯和弟弟马克周一晚将一盘拉丁式鸡肉饭，捧进记者室请客，他介绍说那是祖母的独家食谱。有记者冲口而出，问那是不是他出发前的「最后一餐」，他大笑着说：「有谁说了最后一餐吗？我认为你不必那样说，换个说法吧！」

贝索斯特地选在七月二十日起飞，这一天是美国阿波罗十一号成功登月五十二周年纪念日，他的火箭也是以第一位进入太空的美国太空人命名。英国维珍银河创办人布兰森本月十一日顺利游太空，被指故意抢闸。布兰森或许先上了太空，但新谢泼德号火箭飞过卡门线，比维珍银河的八十六公里飞得更高。专家并指出，蓝色起源此行毋须飞行员，且所有乘客都是平民的太空之旅，是全球首见。布兰森的团队包括两名机师，其馀都是维珍银河高管人员。维珍银河和蓝色起源相继写下里程碑，据瑞士银行（UBS）估计，太空旅行产业十年内的年产值将达三十亿美元。