倪明选：科大改革课程训练创意

（星岛日报报道）创业非易事，成功背后除资金到位和捉紧机遇，更要创业者找到好点子。新任科技大学（广州）创校校长倪明选，多年于香港科大支援师生创业，坦言未必人人适合创业，但要创业必先有创新的想法，打破传统思维。他在《科技猛人教路》网上系列访问中透露，科大将于新学年改革核心教育课程，训练学生创新创意思维，推出「本科生体验学习计画（UxOP）」，为学生提供不同研究、教学和工作机会。
倪明选今月初升任科大（广州）创校校长，之前是香港科大首席副校长，一直有协助师生作知识转移，包括创业。加入科大前，倪明选在美国教研二十五载，早在九七年已尝创业滋味，创立CC&T网络电话公司。由于当年网络电话市场未成熟，公司营运四年多便关闭，倪明选笑言，当时经常找人投资、找市场和推销，跟以前从未打过交道的人打交道，比做科研更辛苦，后来领悟到自己不适合创业。「我公司后来不准我去卖东西，因为钱都拿不回来，客户付了一成订金，我就把货交出去，结果九成钱都拿不回来，被同事说不是这样做生意的。」

创业失败的经历，也让倪明选深信，创业并非人人都适合，不仅要天时地利人和，而且需要打通上、下游。「很多成品可以在实验室做得很好，但到了大量生产就不是那回事；而且要看有没有创业天赋，是否具备开公司的知识，不然如果你有一个好的点子，不开公司，可将专利授权出去。」他认为，擅长创新、研究的研究人员可以在幕后当股东，他以往也促成了不少师生拍档创业的成功例子。

虽说未必人人适合创业，但倪明选认为创业所需的创新想法，对年轻人发展尤为重要。「过去十多年，科大在教学方面做了很大改革，不止培育学生解决问题的能力，还有创新思维的能力。」他以科大（广州）上学期新开的一门选修课「设计思维」为例，指课程引导学生去「出题」，而非回答标准答案。「例如老师问疫情下有甚么特殊想法，可以赚到钱、社会有需求，有学生就提出疫下如何办毕业典礼等等。」由于见课程反应良好，未来会扩至香港校区学生也可选修。

倪明选又透露，科大将于新学年改革核心教育课程，将以往的本科生研究计画（UROP），扩展为本科生体验学习计画（UxOP），并列为本科生毕业要求之一。学生除可一如以往，选择跟随教授做研究的UROP外，也可选择本科生教学实习计画（UTOP），花半年时间到中学体验当教师；或选择本科生工作实习计画（UPOP），到香港或大湾区的金融、科技公司实习工作；又或者选择本科生环球挑战计画（UCOP），像「设计思维」课程一样，提出一些想要解决的环球议题，并探究创新方法解决问题。

「我们希望学生毕业前有机会，打破传统思维，去想一些创新的东西，这样比考一百分更重要。」倪明选认为，创业对很多年轻人是一个憧憬，站在大学角度来看，会希望学生都成功、少走弯路，因而提供这些课程、举办工作坊、和提供资金帮助他们。他认为不同领域都可为学生提供机会，笑言自己读计算机学系，自然会说计算机系的好，不过会计、金融、工程或生物科技也有出路，「最主要就是，你对这科目有没有兴趣，因为这些东西会跟着你走很多年，不管你是靠着它吃饭或创业，你必须对它有兴趣。」

从台湾到美国，到香港，再到广州，辗转于多地发展的倪明选认为，若要创业，大湾区的配合必不可少，从产品建模、找企业上游原材料供应、到厂房大量生产，都能提供资源。新冠疫情下创业艰难，他认为「时势造英雄」，年轻人可趁此时机找到如今市场最有需求的东西来创业，即使失败亦能学到经验，「当学生决定要走这条路，我会鼓励他们去试一试。」

倪明选二十多年前在美国创业，已经知悉大湾区为创业提供资源，「我当时做网络电话，需要打模，往台湾、香港都跑了一趟，最后在深圳发现了，收费不多，同样的东西在台湾非常贵，在美国根本找不到人帮我造。」他认为现时大湾区都在推动创新科技，创业的生态环境愈做愈好，「大湾区本身的上下游愈做愈健全，有不少机会。」

他指，曾有科大毕业生创业，利用三维建模技术做室内设计装修，可是公司做不下去；直至与内地两家最大的装饰公司达成合作，将设计好的装饰、家俬订造交由内地厂家承包，短时间内便可向客户起货，「因为找到了上游，一下子就把公司做起来了。」

新冠疫情肆虐逾年，倪明选坦言在本地或到内地创业都有影响，检疫和食肆限聚令等，他推荐的投资人，和学生、教授见面机会减少。但他认为要创业，大湾区的配合必不可少，并举例最近有教授研发透明的防疫口罩，也找到风险投资，但要产品化，不能依赖实验室技术，需要有厂房，而这些须在内地落实。

谈及本地或有年轻人抗拒到大湾区发展，倪明选认为创业不应考虑「哪些地方好不好」，而是「哪些地方能让我的公司成功」更为重要，「如果想创业只在一个地方做，上下游都没有，你就很难走出去。」

倪又指自己常跟学生说，第一次创业就成功的机会不大，但第一次失败才会学到经验，笑言甚少学生第一次就成功。「经验是很重要的，当学生决定要走这条路，我会鼓励他们去试一试。」

倪明选在计算机科学与工程领域方面饶有成就，过去在大学教研四十年，一直反思自己想做但没有做到的事，接受新挑战到科大（广州），是冀跳出传统框框限制，推行交叉学科教学模式。他以自身为例，指大学时代遇上好教授，因而爱上计算机科，相信教师极具影响力。对于近年本港趋向重视STEM教育，他认为方向正确，同时亦认为教师要鼓励学生灵活变通。

「交叉学科（或称跨学科），不同的领域联合起来解决不同的现实问题，全世界的高校都想做，但没有做得很好。」倪明选表示，香港科大过去三十年有一定基础，理、工科都相当出色，广州校区可在此基础上，抛开包袱和框框限制。他认为教学上亦要改革，教师要教学生主动学习，「如向教师指出以前的教法不对、重新教，一定会阻力重重；但科大（广州）提供了一个机会，让我们没有包袱，从一开始就把它做好。」

倪明选对教学的讲究，或许与其大学经历有关。他当年升读台湾大学电机工程系，修读当时新开的「计算机组」，短短一年便爱上计算机。「事实上，我爱上它的原因，是因为这个老师，是我碰过最好的老师，他讲得清清楚楚，他改变了我的一生。」倪明选相信，教师是最能影响孩子的人，但讲求「功力」，「倘被不好的数学老师教，会恨数学；但不喜欢数学的学生碰到很好的老师，还是会让人爱上（该科）。」他盼教师能下更多工夫，「使一门很多人认为无聊的科，变得有趣。」

近年盛行STEM教育，倪明选认为，由小学至初中阶段注重STEM教育「是完全正确的方向」，加上他在美国目睹子女的教育，深深体会美式教育让学生对S、T、E、M都感兴趣。他忆述儿子读小学时，有一次功课没有跟从老师指示，将马铃薯浇水发芽，「我们中国式家长大为紧张，想说要去哪买一个发芽的马铃薯交差呢？」但儿子没有理会，最后这份功课更获评A。到学校一看，倪明选才知道儿子以「马铃薯为甚么不发芽」为题交了功课，「全班只有他这样做，老师鼓励给了他高分，我当下觉得『哇，有意思，这美国教育不错』，会培养学生有不同的想法。」