【教育要闻】中大失眠症女生 赴牛津冀研睡眠机制

2021-06-21 00:00

(星岛日报报道)「能够清醒地学习知识,原来是如此令人兴奋的事!」对于患有失眠症,高中三年几乎休学自修的萧垚靓来说,清醒地学习既是挑战,也是驱使她努力的「动力」,不仅成功入读中文大学生物化学理学士学位课程,更以优异成绩毕业,获奖学金负笈英国牛津大学,修读神经科学博士课程,期望日后研究睡眠机制,协助同路人走出困境。

母系家族有失眠症病史的萧垚靓,自十二岁发病起,便饱受失眠困扰,「严重时试过连续两周无法入睡,即使睡着亦只能睡一至两小时」,就算勉强回校上课,她屡屡迟到,更因精神不佳、头晕等生理反应,无法专心学习,成绩不佳;中三时因缺席逾百日,与同学发生冲突,成为同窗及教师眼中的「问题学生」。

萧垚靓称,高中时始找到合适诊疗,在医生协助下成功办理休学,在家自修,进行药物及认知治疗,加上父亲传授的儒家思想及乐观个性,令其病情大为好转,「原来获得充足睡眠,能以清晰的头脑进行学习,毫无阻碍地吸收知识,是非常令人兴奋的事!」

自此她沉迷学习,萧垚靓笑言三年来几乎未曾回校上课,到准备文凭试时,父亲担心她无法升读本地大学,暗中代她申请台湾大学生命科学系,更一度获得取录,「文凭试成绩虽未如理想,但仍如愿考入我心仪的中大生物化学理学士。」

为实现钻研大脑神经和睡眠机制,协助同路人走出困境的梦想,在大学学习期间,跟随多位本港教授及远赴海外,参与幽门螺旋杆菌、流感病毒的蛋白质结构,以及用于细胞分析的扩展显微镜技术的研究,并到过台湾大学实验室观摩学习,坚定投身科研的志向。

失眠症仍未根治,萧垚靓在定时用药下,现时已能正常生活;自身经历令她明白「问题学生」,在学习上需要更多照顾及协助,便担任学生助理,设计教材、举办研讨小组,帮助疫情下未能参与实验室课堂的师弟妹,了解实验研究的工作。

萧垚靓下学年将赴英国牛津大学,修读为期四年的神经科学博士课程,跟随光遗传学的专家学者进行研究,进一步了解大脑神经回路的运作机制,冀能打稳根基,活用「研究」这套工具;她凭藉优异成绩,获中大颁发总额逾一百万港元的「利黄瑶璧千禧奖学金」,全额资助她于牛津及所属书院学杂费,为期三年。

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