【科技直talk】科技教育应与国情教育互动

有「杂交水稻之父」尊称的中国科学院院士袁隆平教授与世长辞，全国哀悼，不少与他素未谋面的老百姓，包括中、小学的教师和家长，长途跋涉到灵堂敬礼悼别，场面动人。可是袁教授去世的消息在香港没有引起太多关注，学生对他在科学上的贡献所知不多，笔者认为以后科技教育应与国情教育增加互动。

袁隆平于上世纪六十年代发明了创新的水稻生产方法，挽救了当时受饥荒之苦的中国人民。据统计，中国可种植的耕地占全世界的百分之七而已，要在这偏小的范围内生产足够的粮食，来养活十四亿人民，殊不容易。事实上，袁教授的农学研究成果更惠及全球，尤其是对面临粮食不足的第三世界国家，更是贡献极大。虽然香港对饥荒问题冷淡，国家却不敢松懈。国务院总理李克强在今年「两会」时指出，国家「粮食产量保持在一点三万亿斤以上」是中央的重点工作之一。

与此同时，总理亦建议「加强污染防治和生态建设，持续改善环境质量」、「继续加大生态环境治理力度」、「扎实做好碳达峰、碳中和各项工作」等大型自然科学工程。一般人会视这些工程为典型的环保及保育任务，目的是推动地球持续发展，提升人类生活环境质素。例如大家特别关心空气中存在大量PM2.5而造成雾霾，而这些只有2.5微米的悬浮微粒可穿透人类肺部气泡，随着血液在身体内循环，对人体的健康会带来很严重的威胁。此外，这些工程实际上与中国粮食生产也息息相关，因为被污染的空气、水源及土壤，必然影响粮食质素。如人民吃不饱，又怎能维持经济发展步伐？若无法维持发展势头，国家又如何与强国竞争呢？

最近教育局宣布高中通识教育科将于下学年进行改革，改名为「公民及社会发展科」，当中设有四大主题，包括「『一国两制』下的香港」、「改革开放以来的国家」、「互联相依的当代世界」及「中华文化与现代生活」，加强国民身分认同及国情元素。笔者建议在课程中，多注重国家科技发展，加深香港学生对国家先进科技，例如「天问一号」火星探测器、五百米口径全球最大的球面无线电望远镜「中国天眼」、促进5G应用的「北斗衞星导航系统」，以及认识科技策略，包括为甚麽国家要自主创新？为甚麽要解决「卡脖子」技术问题？「国情教育+科技教育」可使学生从科学角度了解国情，例如深入认识袁隆平的农学科技研究 ，如何对解决国家粮食问题作出贡献。

笔者另一建议是，学校在推行STEM教育中也可加入国情元素，例如向学生介绍大湾区建设及国家面对的挑战，然后教导他们如何利用科技去提出有效的解决方案。

适逢政府拨款五亿元，推出「中学IT创新实验室」计画，向每所资助中学提供一百万元，让它们自行添置所需的资讯科技设备和专业服务，以及举办更多相关的课外活动，加深学生对人工智能、区块链、云端运算、大数据等技术的认识 ，政府可以考虑利用这计画，鼓励学校落实「科技教育+国情」的建议。

此外，笔者希望新设的「公民及社会发展科」及增润的STEM教育可以双管齐下，增加本地高中学生对科学、科技的热诚，为香港培养更多立志承传「杂交水稻之父」袁隆平教授、「光纤之父」高锟教授等科技伟人的未来新一代，为香港、国家、全人类作出贡献。

香港中文大学工程学院副院长（外务）

香港资讯科技联会前会长

黄锦辉教授