【来论】调高股票印花税开源保实力

在新型冠状病毒疫情及经济下行双重打击的情况下，政府推出多轮逆周期纾困措施，支援市民和企业，已录得连续两个财政年度的赤字。面对日益增加的公共财政压力，香港专业及资深行政人员协会（专资会）原则上同意当局调高股票交易印花税的税率由百分之零点一至零点一三，以应付财政开支及增加政府收入。

现时买卖双方均须按股票售价或价值各付百分之零点一的印花税，有关税率自一九九三年起已被三度调低，一九九三年四月一日起，售卖或购买任何香港证券须课缴印花税，收费为每张售卖及购买单据所载的代价款额或价值的百分之零点一五；一九九八年四月一日起降为百分之零点一二五；二〇〇〇年四月七日起则进一步降为百分之零点一一二五。专资会认为，政府现时因应财政状况调高至适度的百分之零点一三，做法无可厚非。

香港备受新型冠状病毒及环球经济动荡打击，政府保持财政稳健相当重要。加上，政府推出多轮防疫抗疫基金及保就业计画，合共推出约数千亿元的逆周期措施，支援市民和企业，已录得连续两个财政年度的赤字，而最新的中期财政预测亦推算经营帐目在二〇二一年至二二年度起，连续五年录得赤字。为让政府有足够财政储蓄应付日益增加的公共财政压力，增加股票印花税的做法，已平衡了增加库房收入及维持香港国际金融中心的需要。

过去十年，股票印花税是政府重要的收入来源，每年都为政府带来二百亿元至三百七十亿元的收入。假设有关提高股票交易印花税率建议实施后，预期可为二〇二一至二二财政年度中的八个月，带来八十亿元的额外收入，全年的额外收入则达一百二十亿元，可望充实政府库房，应付短中期的财政需要。

专资会委托香港中文大学香港亚太研究所，于三月二日至三月十日进行《市民对新冠病毒肺炎疫情后的经济和社会状况意见调查》，以了解市民在疫情下的经济情况，以及对新一份《财政预算案》措施的看法。调查结果显示，在增加股票印花税方面，以个人每月收入来看，不论是基层人士或中产人士的支持比例相近，印证不同收入阶层人士倾向接受是项政策，较受影响的中产人士亦相对不介意。

专资会明白有关建议将增加股票买卖的交易成本，但相对其他国家及地区，例如美国、英国、内地等地方均有徵收股息税，香港需要缴纳的税种已经较少，相信对整体香港金融中心地位影响较少。

在疫情未明朗下，本港经济预料未必在短时间内完全恢复，在财政赤字压力下，政府开源节流增加税收乃无可厚非。与此同时，鉴于上调股票交易印花税将增加股票买卖的交易成本，加上政府目前尚有足够财政盈馀，冀望政府顾及社会经济环境，审慎考虑施行措施的时间。即使落实修订条例时间表，亦须适时检讨措施成效，包括实施后对香港上市股票交易量之影响，考虑在适当时候作出调整，以保持香港股票市场的竞争力。

黄伟雄,MH,JP

香港专业及资深行政人员协会会长