【教育点评】《预算案》新资源助小学STEM勇进

政府大力推动STEM（科学、科技、工程及数学）教育，财政司司长陈茂波日前在新一份《财政预算案》，提出在小学推行「奇趣IT识多啲」计画，资助小学参与本地或海外比赛、购置机械人零件等，由学校按预算申请一笔过款项。随着小学常识科课程更新，加入应用编程等内容，当局提供资助无疑为学校提供启动资源。

这项延展自去年开展的中学「IT创新实验室」计画，虽然中小学版本的形式与申请方法相似，但金额有分别，中学可获一百万元的资助，而小学则以四十万元「封顶」。虽然资助金额少，但学校仍可申请总额一半的拨款加强硬件，譬如添置电子器材、改装电脑室等，故相信大部分学校用作参加STEM比赛，或购置机械人零件等。

小学开展STEM教学的步伐不一，有些发展成熟的学校，已利用全方位学习津贴或自费购置资源，譬如购置机械人，让小学生利用基本的编程技巧，学习控制动作，更进一步是利用微型电路板，甚至鼓励学生针对生活问题，利用物联网概念作发明。然而不少小学仍是探索阶段，大多以外购服务作兴趣班，甚至有学校仍持观望及被动。

学校之间存在数码鸿沟，往往影响他们申请资源的取态，发展较成熟的学校自然如虎添翼，但同时应鼓励尚待发展的学校，利用新资源发展STEM教育，加强师生的体验及兴趣。当局宜采取主动，让资助达至共同发展，达到小学发展STEM教育，即包括手脑并用的科学探究活动、设计循环、应用编程、发展计算思维等，得以百花齐放，而非使学校之间差异进一步拉大。

另一方面，学界须留意，中学在推展STEM教育较具条件，不仅数理科目较为完整，也为传统的家政、木工课程「增值转型」，但小学STEM教育属于常识科课程的部分，如以科本模式推行，恐会打大折扣，学校更宜采取跨领域及学科模式推行，同时当局宜促成不同机构与学校合作，让学校在外援助力下发展特色的STEM课程。

STEM教育已是大势所趋，小学如能善用新资源，化被动为主动，放胆在课程有新尝试，相信师生定能得益。