【教育要闻】浸大推认知行为治疗 VR助克服社交焦虑

(星岛日报报道)社交焦虑是常见的心理健康问题，但患者往往抗拒治疗，影响生活。浸会大学推出「自在社交」网上认知行为治疗计画，结合线上线下服务，采用虚拟实境（VR）技术，让患者练习社交及面对陌生人，以克服恐惧及焦虑。研究团队正招募六百名社交焦虑患者免费参与，期望让他们的社交生活重回正轨。

浸大社会工作系副教授潘佳雁领导的研究团队在去年开展「自在社交」计画，经过一年多时间筹备，推出为期十三周、结合线上及线下辅导的治疗服务。其中为期九周的线上模式，患者每周通过网页或手机应用程式参加一节单元，例如观看影片、做练习及自我评估，了解焦虑成因及学习放松。

线下服务包括三次面谈及两次电话跟进，其中两次面谈采用「虚拟实境暴露治疗」，让患者体验五个日常社交情境，包括「参加求职面试」、「做口头报告」、「上司评估工作表现」、「提出反对意见」及「在公众地方喝饮品」。患者戴上VR装置后，可模拟与真人影像互动，练习社交及应付紧张及焦虑。

社交焦虑的患者接触陌生人或于公众地方时，会有不成比例的恐惧和焦虑，涌现负面情绪及出现面红、冒汗等生理反应。有机构统计，本港有约二十四万名患者，但精神科医生及临牀心理学家仅约千人，未能应付庞大需求，加上患者抗拒治疗，不足一成人会求助。

潘佳雁称，今次计画专为港人而设，示范个案均以广东话及本地情境，而线上治疗弹性大，可按患者个人步伐进行，VR暴露治疗亦有相当高的成本效益，「先让患者在虚拟环境面对恐惧及焦虑，之后面对真实环境，便会更易应对。」治疗师与辅导员从旁协助，团队会于疗程完结三个月及半年后再评估患者状况。

研究团队招募六百名年龄介乎十八至七十岁的患者免费参与，参加者须进行面试，以确定有社交焦虑，始展开疗程；团队亦拟为约百名本地心理健康专业人士提供培训，整个「自在社交」计画料在二三年完成，获研究资助局研究影响基金和浸大资助逾六百万元，并与瑞典斯德哥尔摩大学、利民会和明爱全乐轩合作。