【智经时事分析】「云上」打机崛起 创造多元商机

随着5G投入服务和云端技术成熟，云游戏（Cloud gaming）预料会逐渐流行，让玩家可以在桌面电脑、智能手机、电视等任何屏幕装置，均可以玩本来对硬件配置要求较高的高阶电子游戏。这不仅关乎机迷日后还是否需要抢购主机，本港游戏和云端服务相关产业链的业界，也会迎来新的经营生态。

游戏发展日新月异，其音讯和视觉特效愈来愈复杂，一些高阶电子游戏要求配备性能较佳的中央处理器、显示卡等的硬件装置，例如是电竞桌上电脑或PS5般的游戏主机，才可呈现出最理想的游戏体验。

所谓的云游戏，操作就有如在Netflix透过串流观赏节目，是将游戏存放在云端平台，玩家通过网络连接上云端平台，就可以直接执行游戏，然后以串流方式在智能手机、电视或电脑看到游戏画面，再也不用依赖高效能的硬件设备。

其实电子游戏业，特别是传统大型游戏，想打开更大玩家市场，一直面临挑战。首先是普通玩家的装置运算力，往往不足以支援他们顺畅地体验高阶游戏的乐趣。另外，游戏无法跨平台操作，电脑游戏、手机游戏和主机游戏等各个游戏平台的资源无法共享。

云游戏面世，正好有助业界应对以上的挑战。云游戏以串流运作，将繁复的运算工作「外判」予云端伺服器，让玩家即使配备性能一般的硬件，也可享受高画质、低延迟的游戏体验；亦由于所有游戏纪录都是在云端平台共享，玩家出门用手机玩的游戏，回家后可以改用电脑继续操作，跨越无法在不同装置玩同一游戏的难题。

对游戏公司而言，云游戏不但有助扩展玩家数量，也有利他们提升开发游戏效率。游戏公司只需为游戏制作一个版本，省去为不同平台和终端硬件调整的麻烦，并可以使用云游戏平台提供的开发工具，利用云端伺服器的运算能力加快游戏制作，从而降低成本。

云游戏技术早于十年前已经面世，惜当时网络传输速度追不上云游戏的所需，最终失败收场。云游戏对于网速有极高要求，当网速不够快，游戏影像会被压缩以减少延迟，但画面会因而卡住停顿和变得模糊。5G技术能将时延缩短至一毫秒（0.001秒），结合云端运算技术后，使得提供近乎无延迟的高阶游戏体验，由不可能变为可能。

多得5G发展，云游戏应用见曙光，吸引中外不少游戏、科技和电讯企业投资相关业务。如本身拥有Xbox游戏业务的微软，邀请其订阅服务会员玩家测试云游戏服务。华为则选择面向企业市场，藉其云端业务，为游戏企业提供一站式的云游戏平台方案，客户有网易游戏、虎牙直播等。

疫情期间，机迷花更多时间在家打机，带动全球云游戏市场收入上升。市场研究公司Newzoo于去年九月上调全年云游戏收入预测，料年底可达五点八五亿美元（约四十五点三亿港元）。

虽然业界看好云游戏的前景，但其发展仍面对一些局限。为了实现高质素的云游戏体验，需要建立5G网络，惟在不少地区，5G网络正进行基础设施建设，故在5G网络完善前，云游戏的发展难有突破。

在香港，云游戏已经落地。中移动去年八月与国际云游戏公司Ubitus，合作推出全港首个5G云游戏平台UGAME，提供来自全球三十二家知名游戏厂商、超过八十款主机游戏。

云游戏不但为玩家带来新享受，也为业界创造机遇。本港游戏产业规模较小，常被指竞争力不足。其实行内有逾百家从事游戏设计的公司，但出品总是无人知晓。有业界人士指出，主因是游戏设计预算大多花在研发上，以至游戏出品时公司欠缺资金宣传推广。

云游戏的发展，则让本地业界利用云游戏平台开发工具及伺服器的运算能力，提升开发效率及减省成本，将更多资源放在宣传推广，中小型游戏开发商相信尤其受惠。长远看来，游戏分发渠道的门槛将变得更低，令小型开发商优秀作品更容易接触到玩家。

另一边厢，当云游戏愈见普及，业界对云计算服务的需求自然上升，需要数据中心等基础设施的支援。故此，业界可考虑开拓云计算数据中心的新业务范畴，港府亦可考虑推行便利措施，为流动网络营运商缔造理想条件，建立完善的5G网络，从基础建设上支持商界从云游戏中发掘机遇。

随着5G网络发展，云游戏产业势将加速推进，甚至改变游戏业的生态。本港游戏业、云端服务产业链的营运商并非只能够作壁上观，而是可以在不同层面，参与云游戏的发展，同时为业务寻找新机遇。

（全文见智经研究中心网页：www.bauhinia.org）

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