城大研究：袋鼠能有意识与人沟通

(星岛日报报道)人们一般认为，只有狗、马或羊等家畜，才会有意识与人类沟通，但城市大学研究发现，不属于家畜类的袋鼠亦有类似行为，懂得以固定凝视及交替凝视方式，向人类求助，今次发现将有助促进对非家畜的认知研究，下一阶段将观察它们互动时的眼神和行为。

研究由城大赛马会动物医学及生命科学院、英国罗汉普顿大学及澳洲雪梨大学合作进行，团队以澳洲三个地点栖息地袋鼠为对象，在它们眼前放置装有食物的透明盒，结果发现，进行试验的十一只袋鼠中，有十只会主动凝视把食物放在盒内的人，希望藉此取得食物；此外，其中九只会交替凝视食物盒和人，这属于更高层次的沟通方式，通常被视为人类及非灵长类动物用作指示的相类行为。

负责领导研究的城大动物行为及福利副教授Alan McElligott形容，袋鼠这种表现跟接受相同试验的狗、马以至羊的行为非常相似，显示动物可以互相学习沟通方式，而凝望人类以取得食物的行为并不局限于家畜，「印证了群体动物在作出人类指示行为方面，让同种动物产生视觉刺激反应的特定条件，可能比该类动物是否属于家畜更重要。」他又认为，是次发现将促进对非家畜的认知研究，团队下一阶段将观察它们互动时的眼神和行为，例如头部方向及四肢动作，再检视它们与人类互动时有否类似动作。