【来论】从企业架构演变看未来数码转型

香港电脑学会曾举办一年一度全港最大型的企业架构（「Enterprise Architecture 」以下称「EA」）研讨会，去年底就吸引了近二百名业界人士参加，座无虚席。是次探讨的主题是「在数码年代如何做好管理（Governance）和增强敏捷度 （Agility）」。转眼间，笔者已经是第八年负责筹备这个研讨会。回想十年前笔者在新加坡接受TOGAF培训，这十年来一直在香港推广EA的重要性，而每年研讨会的人数有增无减，可见其认受性。

简单来说，EA能够清楚了解整个企业的IT现况，有效执行管理及作出计画改变，从而达致商业目的。而增强企业竞争力、帮助创新也是企业实行EA的原因。

但事实上，EA跟随企业需求而不断演变，当中也经历过低潮。在上世纪九十年代至千禧年代，企业纷纷引入大量不同系统，但因缺乏企业及IT技术蓝图，以及整体性的设计，系统都是「各自为政」。每当系统需要整合和沟通时，便会发觉非常困难和复杂。EA的出现，正好提供一个宏观的企业系统架构，继而制定标准，再达致减少系统重复和善用资源的目标。

因此，不少企业也开始组织其EA团队，由纸上谈兵，进而达致真正流程为本的EA（Process-driven EA）时代。

但近十年，云端服务和数码转型的崛起，反而为EA带来了低潮。不少公司的业务部门，为了抢占市场的「头啖汤」，业务的首要目标，变成要率先将新服务推出市场，架构及技术蓝图，以至支援等长远发展，变得次要，带来了所谓的影子IT（Shadow IT）；解决方案的团队，又总会觉得EA所制定的标准不合时宜、缓慢、过度规范化和「杀鸡用牛刀」等，渐渐开始各自为政，重返九十年代的IT模式，甚至变得更差、更混乱。其实，这也正正反映出，本身是非常有系统的EA框架如TOGAF，被企业误认为在数码年代中缺乏敏捷度，令他们开始怀疑EA的存在价值。

数码转型带来的项目，比传统IT不单止数量更多，而且细而碎、开发时间短、要求高敏捷度和讲求用户体验。CIO和IT主管，渐渐开始关注这些零碎项目的资讯保安、整合性、伸展性、流动性和系统支援等因素，认为会大大阻碍大数据、人工智能和金融科技等的创新应用。

有见及此，一直大力推广EA的Gartner，近年引入数码业务为本的EA（Digital-business-driven EA），即不再把EA当作一个分离的项目，而是把EA融入为数码转型重要的一环；例如把TOGAF尽量简化，以切合企业所需，或参考Agile中建立最简可行架构 （Minimal Viable Architecture）等，都能令EA重生。

笔者期待更多企业认同EA的商业价值，把EA成为转码转型不可或缺的一部分。

陈俊伟（香港电脑学会企业架构专家小组召集人）