【工字出头】香港何时才有失业保险制度？

「我们建议政府积极研究的，便是考虑成立一个供款式的失业保险计画，谘询市民，让社会人士来决定是否应推行一个较全面的失业经济保障制度。」

以上说话是一九九八年出诸时任社会福利界立法会议员，亦即现任劳工及福利事务局局长罗致光口中。但现在罗致光只用四篇网志来探讨失业援助的问题，所得结论却是「所有政策都有改善的空间，香港的失业保障亦应如是，但总要按部就班」，甚至称「香港现有失业保障制度虽仍有改善之处，相对其他地区，却有其不少优胜的地方」。香港的失业保障制度有何优胜之处？相信多数香港人均不知局长所云。

事实上，从一九九八年到二○二○年，香港的失业保障制度毫无寸进。唯一有所改变的便是罗致光的思维，打倒昨日的我，既不考虑短期的失业援助金，亦不推展长远的失业保险制度。罗致光为何有此转变？无他，只因他深谙为官之道，就是厚颜无耻不要脸，好官我自为之！君不见获政治酬庸的工联会何启明，被记者三度追问进入政府后，是否放弃任立法会议员时极力争取的失业援助金，何未有正面回应，竟称「不同岗位有不同角度处理」。

罗致光以放宽失业综援门槛作对策，但实际上能够解决问题吗？香港的失业率（经季节性调整）由二月份百分之三点七增加至六月的百分之六点二，失业人数由十三点四万增加至二十四点一万，增幅接近八成。可是，同期的失业综援个案数目，只是由一点三二万增加至一点八六万，增幅只有约四成。即使社会福利署在六月放宽健全人士（包括健全单身成人及家庭个案下的健全成人和儿童）申领综援的资产限额一倍后，失业人数由二十四点一万增加至八月的二十四点八万，轻微增加百分之三点三，而同期的失业综援个案数目只是由一点八六万增加至一点八八万，增加只有百分之零点八。

虽然我们很难推断在失业人口中，有多少人符合领取综援资格，没法计算出准确的领取率。但我们可以用实际领取失业综援的人数，去比较总失业人数，便可显示一个类近的领取率作参考。二月份有关的比率为百分之九点八五，但随着失业人数上升，有的比率却拾级而下，五月份为百分之八。即使在六月推出放宽措施后，数字上并无增加，反而继续下跌，六月、七月、八月份的比率为百分之七点七三、百分之七点五七、百分之七点五五。以上数字证失业综援无助应对短期增加的失业情况。

在香港，综援是失业者唯一的社会安全网。虽然受助人必须按规定寻找工作，并接受严格的资产审查，但由于综援支出完全由纳税人支撑，受助人接受免费给付，难免被视为社会寄生虫。外国同样有援助失业者的措施，却没有产生综援一样的标签效应，因为这都是透过社会保险制度进行。目前全球已有超过七十个国家／地区（包括中国内地及台湾）。订立了失业保险制度。失业保险金作为过渡性质的替代薪酬，目标既是维持失业者的基本生活开支，也让他们维持一定议价能力，缓和市场工资下滑的情况。

此外，由于失业者可以领取失业福利，他们可以找寻适合其专长的工作，而毋须碍于经济困难而被逼立即接受觅得的第一份工作，让劳工市场上的配对更具效率，提高生产力及减低工人日后失业的机会。

香港自主权移交后，经历了多次的经济衰退，但政府并没有在危机中吸取教训，订立失业保障的制度，继续蹉跎岁月！

张超雄（工党立法会议员）