中大：红树林甲烷排放 加剧温室效应

(星岛日报报道)红树林湿地会排放甲烷，但过往未有研究证实会加剧温室效应。中文大学研究团队与国际专家合作，创建全球首套亚热带河口红树林生态系统甲烷排放的数据库，推算未来二十年红树林的甲烷排放，会抵销逾半碳吸收所带来的气候效益。有关研究结果已于生物多样性保育及环境科学领域的顶尖学术期刊《Global Change Biology》发表。

中大地理与资源管理学系副教授黎育科的研究团队，与来自美国加州大学柏克莱分校、史丹福大学等的科学家合作，在本港米埔自然保护区的红树林湿地沼泽区设置一套涡度相关系统，三年来无间断进行野外监测，并成功创建有关甲烷排放的数据库。

由于海岸带湿地的高盐分环境能抑制生产甲烷的微生物活动，因此一般假设其甲烷排放量微少而忽略。但是次研究发现该处全年平均甲烷排放量为每平方米十五点六克，推算未来二十年及一百年，其增温效应将分别抵销五成二及两成四的吸收二氧化碳降温效应。通过机器学习演算法，团队又得出土壤温度和盐度是红树林甲烷排放量的主要控制因子，发现甲烷日间的平均排放量较夜间高大约三成、夏天的甲烷排放量较冬天高近一点八倍。

黎育科认为，河口红树林甲烷排放量，会因为全球暖化、河流流量增加及水污染排放的综合影响而继续上升，进一步加剧温室效应，科学界要准确评估亚热带红树林对气候的整体影响时，须同时考虑二氧化碳和甲烷于红树林和大气间的交换量。