严惩「虐畜」 逾半人支持最高囚十年

（星岛日报报道）香港不时发生虐待动物案，但现行的《防止残酷对待动物条例》一直被批刑罚过低。政府去年就修订条例作谘询，渔护署共收到二千五百多份意见书，八成八人同意修例，亦有八成六人支持引入可判更高刑罚，也有五成六支持提高至最高监禁十年，及应提高罚款至最高二百万元，渔护署指拟增加罚则，并会制定适当水平。另有八成六人认同，把动物放到不合适的环境，使它们受苦为残酷对待动物行为，例如放生，惟有人指违反权利，政府指会确保符合人权法。

渔护署去年就修订条例进行谘询，建议引入「谨慎责任」，加强防止残酷对待动物的条文，以及加强执法权力防止和保障动物免受痛苦。渔护署提交至立法会的文件显示，大部人同意引入「谨慎责任」，政府拟向对任何动物负有责任的人士施加「谨慎责任」，向未履行者发出改善通知书。不少动物义工为免流浪猫狗被捕后遭人道毁灭，为它们植入晶片，明言担心「谨慎责任」使他们误堕法网。文件显示，渔护署建议这些喂饲人士不会得到法例豁免，即也受「谨慎责任」规管，以免在针对遗弃动物等法例下出现漏洞。

八成人同意将放生等，把动物放到不合适的环境以致受苦，视为残酷对待动物行为。有回应者指要定义「不合适」的环境，有人则认为以宗教理由放生受《香港人权法案条例》保障。渔护署称，会确保草议法例符合《香港人权法案条例》及《基本法》。

现时法例最高罚款二十万元及监禁三年，属简易程序罪行。谘询结果显示，市民同意引入公诉罪行，即视为严重个案，可有更高刑罚，且无特定起诉期限；五成六人支持提高至最高监禁十年，同时有四成四人认为及应提高罚款至最高二百万元。政府指拟引入可公诉罪行及增加罚则，并制定适当的罚则。