疫情风暴卷体坛 欧国杯延至明年举行

(星岛日报报道)新冠肺炎疫情在全球大流行，致足球赛事遭遇近代最大的威胁。欧洲足协（UEFA）考虑到疫情的影响，昨天与欧洲足球界代表举行视像会议，正式决定二〇二〇年欧洲国家杯（欧国杯，Euro 2020）延赛一年，即延至二〇二一年六月十一日至七月十一日上演，这是欧国杯有史以来首度延后开踢。此外，南美足协也宣布原定今夏上演的美洲国家杯，延期至明年六月至七月举行。

欧洲足协昨天跟旗下所有五十五个协会成员、球队、球员团体的代表举行视像会议，其后在瑞士总部召开执委会会议，正式决定欧国杯延期。声明称，本届欧国杯延期一年举行，即延至二〇二一年六月十一日至七月十一日上演。欧洲足协主席施弗林称，疫情蔓延令欧洲的足球和正常生活无法进行。瑞典足总主席尼尔松较早前最先传出消息，在欧洲足协视像会议上率先向路透社传短讯显示（欧国杯）延期。

二〇二〇年欧国杯原定今年六月十二日至七月十二日举行，二十四队在欧洲十二个国家包括爱尔兰、阿塞拜疆、俄罗斯和意大利等的城市作赛，准决赛和决赛在伦敦举行（为纪念欧国杯六十年，这届赛事无主办国）。开幕战原本会在意大利罗马进行，但目前意大利已有超过二千一百人死于新冠肺炎，疫情严重威胁比赛进行。

在疫情影响下，欧洲各大联赛包括英格兰、西班牙、意大利、法国和德国的本地联赛，上周也已暂停。欧冠杯、欧霸杯和世界杯外围赛也暂停。欧洲足协面对压力，让各国优先应付频密的本地联赛和杯赛及欧冠杯和欧霸杯，使这些比赛有机会赶在六月三十日球季前完成。各成员国要求欧洲足协让欧洲各国优先完成国内的赛事，反映他们关注欧洲球会若不能完成球季赛事，将损失门票及联赛收入，并仍须支付球员薪酬，同时可能会被取得电视转播权的电视台追讨巨额赔偿。

此外，南美足协亦宣布，原定今夏在阿根廷及哥伦比亚上演的美洲国家杯，也因疫情延期，改于二〇二一年六月至七月举行，为史上第一次因疫情延后举行。