「超级地球」大气发现水分

(星岛日报报道)英国伦敦大学学院周三发布研究，基于太空望远镜收集的数据，发现了太阳系外一颗类地行星大气中含有水汽，该行星位于其恒星的宜居带内。

天文学家早已在太阳系外找到多个巨大的类地行星，质量通常超过地球，被称为作「超级地球」。

据研究团队刊登在英国《自然·天文学》期刊的报告说，该颗名为K2-18b的行星二〇一五年被发现，它环绕太阳系外一颗恒星运行；K2-18b距地球约一百一十光年，质量是地球的八倍，大小是地球的两倍。

团队利用光谱数据分析K2-18b，在大气中发现了水汽存在的确凿证据，并认为其大气中可能存在大量氢。对不同场景的模拟显示，K2-18b上多达五成的大气可能由水组成。

伦敦大学学院的齐亚拉斯说：「在地球以外一个可能宜居的新世界中发现水让人激动。K2-18b并非地球2.0，它质量更大且大气组成也不同，但我们一直希望回答一个基本问题—地球是唯一的吗？」