研资局拨两亿 资助五主题研究项目

(星岛日报报道)大学教育资助委员会辖下研究资助局公布第九轮主题研究计画拨款结果，涉及五个项目，资助总额共二亿元，较上年度增加二千万元。今年五个获资助项目中，人工智能为新增主题，获资助研究计画包括开发人工智能系统，远程提取和鉴定口语能力，及早预防神经认知障碍。

研资局主席华云生表示，去年底收到十七份具体研究建议书，最终流感控制、肝移植、净化污水、智慧城市灾害应急和人工智能等五个项目获批资助合共二亿二千四百万元，当中研资局资助二亿元，馀下二千多万元由有关大学以配对方式提供。他补充指，因财政预算中二百亿元研究基金注资方案已获立法会审批，所以今年资助金额较去年一亿八千万元增加二千万元，增加约一成，而每一项目拨款已增加三十三个百分点。

今年除了传统的医疗和可持续发展的主题外，亦新增三个主题包括人工智能、金融科技和食物安全，华云生指这些都是近年业界热门主题，与民生息息相关。当中人工智能项目，受资助的研究团队与人工智能、语言学、心理学等专家，研究开发人工智能系统来筛查检测神经认知障碍，研究为期五年。

计画以电话程式和网上远程提取和鉴定口语能力，再利用人工智能系统的大数据加以分析。项目统筹、中文大学教授蒙美玲称，人工智能本身拥有大数据，兼具自动化和机器学习，可以有效进行访问，克服现时以人进行面对面评估出现的人力短缺，以及采样稀疏的限制，更可大大降低治疗成本，及早发现和预防。

今次获批最多资助的研究由中大和香港大学合作，研究流感控制与个人群体免疫力的关系，计画为期五年，有助估计流感传播性和爆发规模，以及制定相应如停课、疫苗配给等公共衞生措施。港大教授高本恩表示，现时疫苗保护率约五成七，但每人接种疫苗反应强弱不同，研究可进一步加强对免疫和传播认知，冀长远可以逐年减少流感人数。