日商业捕鲸船 争议中今再出航

（星岛日报报道）在一片争议声中，日本昨日正式退出国际捕鲸委员会，船队今日将分别从山口县及北海道出发，前往近海捕鲸。这是日本相隔三十一年后，首次进行商业捕鲸。

日本去年十二月宣布退出国际捕鲸委员会，今日生效。在周一上午，由共同船舶公司（东京）运航的「日新丸」号等三艘船组成的船队，将从山口县下关市港口出发，开展近海捕捞；此外，六家企业的五艘小型捕鲸船将从北海道钏路市出发，展开为期一周的小须鲸猎捕活动，象徵性地庆祝恢复捕鲸活动。

通过近海作业，船队将捕捞布氏鲸、小须鲸、塞鲸三种鲸鱼。和歌山太地町渔业合作社的小型捕鲸协会会长甲斐（译音）在启航前说：「我们对恢复商业捕鲸感到非常兴奋，我的心充满希望。」

渔民计画捕鲸的区域虽不大且远离国际保育水域，仍让部分国家不满，指捕鲸行为过时且有害无利。但东京当局强调捕鲸为日本传统一部分，外界不应干扰。

虽然日本在一九八八年退出商业捕鲸活动，却一直以收集重启商业捕鲸所需的数据为名，在西北太平洋和南极海域进行「科研捕鲸」。

日本人曾在二战后因缺粮而大规模食用鲸肉，但在当代日本，这种需求和市场早已大大萎缩。共同社分析指，在鲸肉逐步淡出日本人餐桌的背景下，有关需求难以预测，澳洲、欧美等反捕鲸国也可能加大批判力度。

日本捕鲸协会会长山村和夫表示，日本过去三十年引入各式各样食品，人们有更广泛的饮食选择，「现时已不是只要大量捕鲸，便可赚大钱的光景了。」

《朝日新闻》统计，当代日本国民中有超过一半的人没有吃过鲸肉，约三分之一的人永远也不准备吃。二○一六年，鲸肉销量只占日本所有销售肉类的百分之零点一。

路透社分析指出，执政自民党的强硬保守派不甘屈服于国际压力，坚决恢复商业捕鲸，担心一旦作出让步，日后亦不能捕捞吞拿鱼等其他鱼类。此外，首相安倍晋三的选区在捕鲸重镇山口县下关市，他可能是为争取选票而解禁商业捕鲸。