拍黑洞照为「宇宙级巧合」

(星岛日报报道)全球科学家合作的「事件视界望远镜」项目，周三发布首张黑洞照片，在各地引发热议。项目主任杜勒曼（美国哈佛─史密森天体物理学中心成员）形容，成功拍到黑洞照片，是一个「宇宙级的巧合」。

此次露出真容的黑洞，位于室女座一个巨椭圆星系M87的中心，距地球五千五百万光年，质量约为太阳的六十五亿倍。杜勒曼说，来自M87星系中心黑洞的无线电波从要落入黑洞的热气体中「杀出来」，走出M87星系，又经过五千五百万年穿越星际空间进入银河系、来到地球，冒着被地球大气吸收的危险，最终才落到望远镜上。杜勒曼说，八台望远镜组成了这台与地球大小相当的虚拟望远镜，分辨能力刚好可以接收来自M87星系中心黑洞的无线电波，而这个黑洞的质量以及与我们的距离也刚好可供成像。

此次合作汇集了全球二百多名研究人员的努力。二〇一七年四月，从美国夏威夷到智利、从伊比利亚半岛到南极的这些望远镜在同一时刻对准M87中心黑洞拍照，其难度相当于从地球上给月球表面的一个橙成像。美国天文学家马罗内说，最大的技术挑战是在相同时间点精确地记录落在每台望远镜上的光，最后用超级电脑将其整合起来。照片经过近两年的数据处理及理论分析后才「冲洗」完成。