【家长八达通】港大同学会学生 自创食物动力船

有趣的科学实验犹如一道催化剂，可引起学生探索科学的兴趣。Elsie知道，为推动STEM（科学、科技、工程和数学）教育，化工公司巴斯夫与香港中文大学，连续第三年合办的「巴斯夫小小化学家——实验挑战赛」，已于早前举行，比赛邀请全港中学生，为六至十二岁的小朋友设计创新的化学实验，激发儿童对化学的兴趣，结果吸引超过一百位，来自二十二所中学的学生接受挑战，最后由宣道会陈瑞芝纪念中学的学生，以珍珠奶茶为灵感，制作「Bubble Tea」夺得冠军，亚军是港大同学会书院学生制作的「食物动力船」，季军是圣保禄学校制作食用水球。

今年挑战赛的主题是城市生活、能源或食物，其中港大同学会书院的「食物动力船」，就利用简单食材和环保物料，制作出动感小船，作品一次过贯穿三个主题。听制作的两位中四学生谭敬曦和陈明见（Ken Hilton）讲，「食物动力船」的创作灵感，源自经典的火山爆发实验，经改良后，把火山爆发的能量，用于推动塑胶小船。

能操流利广东话的美籍学生Ken跟Elsie讲，他之前参加过「小小化学家」活动，对化学科甚感兴趣，所以当校内老师介绍学生参加比赛后，就邀请同样喜欢化学科的谭敬曦组队参加。「之前曾想过几个不同化学实验，但考虑到对小朋友来说太复杂及危险，后来想起经典的火山实验，于是就决定把火山转九十度，变成一艘船。」

Ken续说，「火山爆发」的原理，是由于酸再加上梳打粉，会产生膨胀的化学反应，如果在人造「火山」内再加入颜料，就可以产生类似火山喷出溶岩的效果，于是他和谭敬曦就想到，这股力量可用作推动交通工具，而制作小船的过程较简单，于是想到制作「食物动力船」，以塑胶水樽和饮管作船身，再利用醋（酸）和梳打粉（硷）之间的化学反应所产生的二氧化碳，作为推动水樽船前进的能源。在实验过程中，除了牵涉化学科知识外，也可以教小朋友物理科知识。

谭敬曦透露，制作比赛用的小船需时约一星期，但比赛后仍不停改良，希望有更佳效果。「水樽形状和大小、饮管的角度，都会影响船的速度和航行方向。」Ken解释，同一数量的二氧化碳，在不同大小的樽内，推动的力度也不同，「水樽愈细，即代表空间细，气压高，推动力也大了。」他笑言在不断试验的过程中，体验何谓「失败乃成功之母」，而是次实验过程，应用了之前课本所学的理论， 也实践STEM「动手做」原则，认为可把课本知识更有效地巩固。

Elsie跟港大同学会书院化学科老师余嘉杰倾过，知道该校近年积极推动STEM教育，并会把STEM元素放于常规课程，希望每名学生都有机会「动手做」，「例如中一级要做显微镜，或许有学生之前会认为，显微镜难买且昂贵，但原来用胶樽和波子，也可做到显微镜，学生可看到洋葱的细胞。」他透露校方鼓励学生参加比赛，而老师角色只是从旁协助，了解学生有甚么问题，然后尽量帮助他们解决。

至于冠军的宣道会陈瑞芝纪念中学中五生杨乐怡及黄晞溢，比赛题目为「Bubble Tea」，展示如何运用海藻酸钠和乳酸钙之间的化学反应，让「奶茶」凝结成球体，成为名副其实的「珍珠奶茶」。她们又尝试以混合了海藻酸钠的凉茶、蔬菜味等饮料，造成不同口味的「珍珠」，同样有创意。

据两位同学讲，她们是把分子料理融合化学实验，利用海藻酸钠平时在液体状松散，遇钙离子便会被连结，形成网状结构的化学特性，把混合海藻酸钠的饮料，制作成如珍珠奶茶内的「珍珠」，其网状结构可把液体包裹在内，造成「流心」效果，相信充满好奇心的小学生，会感到兴趣；该校的化学科老师周润生补充，小孩子都怕饮苦茶，相信变成了「珍珠」的凉茶，可吸引小朋友的兴趣，Elsie知道，这个有趣实验获采用，将在下次的「小小化学家」互动科学工作坊示范。

此外，Elsie拍下了港大同学会书院学生的「食物动力船」如何操作，读者如想看看作品，可扫描QR code，连结「星岛教育网」，浏览「新闻专栏——家长八达通」，或登上https://youtu.be/Blzmhe0huAc，看看同学的实验。

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