冯程淑仪 – 探讨文化区对经济和社会转型的贡献 ｜WestK留声机
2024-03-28 00:00 
西九文化区管理局本周首办「香港国际文化高峰论坛」，为「2024香港艺术周」揭幕。身为东道主，我很高兴一连三日在西九文化区各个场地，迎接超过2,000位世界各地顶尖博物馆和文化界的精英，除了参与论坛，也让他们亲身感受香港中西文化荟萃的独特魅力。我主持了首场座谈，与四个世界级文化区领袖交流文化艺术区如何为城市的经济和社会转型带来贡献，发现虽然大家处境不尽相同，却也承担着相同的使命，也面对相似的机遇和挑战。
四位讲者分别是英国伦敦东部最新的大型文化区East Bank董事局主席Tim Reeve、卡塔尔多哈伊斯兰艺术博物馆总监Shaika Al-Nassr、澳洲墨尔本艺术区总监兼行政总裁Katrina Sedgwick和日本直岛倍乐生艺术基地国际艺术总监三木亚希子。我们谈到不少文化区遇到的营运问题，有些人认为文化区耗资庞大，尤其是疫情后各地政府减少对文化艺术的资助。
Katrina分享墨尔本艺术区的财政来源多样，获多个基金会和博物馆进驻，很多都是受政府资助；餐饮和商业设施收入也有助他们维护日渐老化的场馆设施。Tim Reeve也对西九文化区的故事深感共鸣。East Bank座落于2012年伦敦奥运会的主场馆一带，除了博物馆、表演场地及大学校园，还有世界级运动场馆、公园和住宅项目等。East Bank正式运作不足一年，他认为随着越来越多居民和旅客到访，需要更多时间才能观察到East Bank的生态如何有机地演变，所以政府不能于文化区硬件落成后的初始阶段完全停止资助。
讲者们相信文化区不只是一个公共开支项目，尤其是在这个知识型和创意经济的年代，文化区能推动城市社会和经济转型，提高市民生活质素，更能吸引国际投资者和旅客。多哈只有270万人口，政府积极投资文化，Shaika解释石油与天然气工业和出口本来是国内经济支柱，政府致力将产业多元化，M7就是专注设计和科技的博物馆，让当地青年创意人才有空间一展所长和寻找商机，也为卡塔尔迈向知识型经济做好准备。
至于港人熟悉的日本，近年濑户内艺术祭及多个岛屿上的文化设施也越受游客欢迎。三木亚希子说直岛是个乡郊地方，受昔日工业污染遗害，同时人口急剧老化和减少，濑户内艺术祭和直岛的博物馆，以及其他艺术项目因此非常着重结合艺术和自然，与居民紧密合作，以复兴乡郊和为地区带来活力。小小的直岛被《福布斯》列为2023年全球理想旅游地点第6位，游客持续增加，本地小店、餐厅和旅馆等数量倍增，甚至有助扭转人口下降局面。
我对Katrina的其中一句分享印象犹深。她认为文化区关乎城市的生活方式，市民能否在一起互相交流，而政府投资文化的回报在于建设内涵丰富的宜居城市，从而吸引游客和商机。数以千计的国际文化界翘楚今次趁参加论坛来到西九，对我们的场地、展览、公园和海港美景赞叹不已。西九文化区有着不错的开始，我深信我们能跟其他世界级文化区一样，除了丰富城市文化生活，也能为旅游、商业和其他产业带来机遇，迎接未来挑战。
文：冯程淑仪 图：西九文化区管理局提供
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